近日连续三天有画家朋友到访，探讨中国画艺术进取与成功之路。

中国画自唐末迄今一千余年，其道大昌。倘若其中无物，何能薪火相传千余年？宋元画多有劲气，明清文人画弥见天真。至美之寄，往往不必详加考虑。然而从古至今，多少人自小习画，至于白首，而一无所成。古称业精于勤，焉有结果相反？无他，未明道也！

要认识中国画的基本意义，认识其审美特性和审美价值，就须从根本处着手，此根本就是中国文化，就是包括书法在内，中国人特定的文化心理结构，亦即思维方式，价值观念，行为方式和抒情方式，这就是中国画的文化意义之源，根本之道。

中国画重神似不重形似，重写意而不重写实；重表现而不是模拟和再现；追求美与善的和谐，而不是美与善的统一。“一阴一阳谓之道”是中国人最根本的世界观。中国画选择了线条作为其表现手段，而不是面块。线条就是阴阳虚实结构，一阴一阳就是一静一动，一虚一实，一柔一刚。中国画以线条的动静、虚实、刚柔及舒放来表现出没太虚、自成文理的节奏与和谐，最终实现其艺术表现力。

因此，中国画艺术，有两条路可走，一条是避开技术，轻技而重道，注重道德人品和画外功夫的文化修养，以画为乐，即把画画作为消遣寂寥心情或发抒苦难情绪的笔墨游戏，“一超直入如来地”。另一条是苦练技术，以器明道，注重人品和文化素质修养，把画画作为服务社会、服务大众的终身工作与事业，“积劫方成菩萨”。所谓艺术的自由王国，一个是自由地驰骋于必然王国之外，另辟一个天地；一个是自由地驰骋于必然王国之中。

前一条路是无定法的，千姿百态；后一条路则有定则，由浅入深。董其昌认为，“吾曹”应该走前一条路；石涛说：“至人无法，非无法也，无法而法，乃为至法”，也主张走前一条路。这都是不错的，因为他们是“至人”，所以可以抛开技术的约束而快乐地一超直入。但是，“至人”肯定只是极少数，大多数的画家都不可能是“至人”，而只能是画家、是常人，所以，如齐白石、李可染、黄胄，甚至包括几乎所有的唐宋画家、大小名头，都是走的后一条道路，苦练技术，艰辛地积劫方成。

走后一条路，主要是学习古人“外师造化，中得心源”的精神。落实到具体的技术方面，以“应物象形”即源于生活、高于形象的“造型性”为核心，学习“骨法用笔”、“随类赋彩”、“经营位置”和“传移模写”。撇开了造型性，单讲笔墨、色彩、构成，当然也可以成为很好的作品，但却是“另辟的天地”，非常人可以效颦。注重以造型性为本法的技术磨炼，必然需要借鉴前人的经验，不仅师其心更需师其迹。撇开前人的有益经验，或者师心不蹈迹，“我用我法”，当然也可以成为很好的作品，但同样属于“另辟的天地”，是极少数“至人”的专利，而非绝大多数常人所走得通。

做画家需要脚踏实地，不是“至人”，表面上的“无法而法”缺少了深刻的精神内涵，苍白无力，不可能成为“至法”。提倡走后一条路，认真向古人学习技术，不仅适合于今天大多数平常的画家，同样也适合于极个别的天才画家。像李成、李公麟、范宽、李唐等天才大师，他们讲求技术的修炼，同样也进入了高超的艺术境界而没有被技术所束缚。