东汉末年群雄并起，除了大量的异姓军阀之外，也有众多的刘氏宗亲开始在乱世中逐鹿：一心拥护汉室，不愿做皇帝的刘虞，割据一方以求自保的刘焉，颠沛流离，四处寻求安身立命之所的刘备，手握甲兵数十万的刘表，跟随明主以正朝纲的刘晔，各人都有自己的目的与使命，而在众人之中，论身份地位最高贵的当属陈王刘宠。

陈王刘宠

刘宠是东汉明帝刘庄的玄孙，自陈敬王刘羡开始，陈王这一爵位就是世袭罔替的，即便是刘宠当年因为祭祀不当而被汉灵帝斥为大逆不道之罪，但依旧没有剥夺陈王这一爵位，刘宠也没有受到太大的处罚。若论出身地位威望来说，别说是手握重兵，雄踞一方的汉室三牧，甚至连四世三公的袁氏一族也不能和刘宠相比。

袁绍

早在黄巾之乱的时候，刘宠就开始“治兵自守”，以国相骆俊为谋主，散尽家财，招纳四方流民百姓，在当时天下饥荒，汉室王侯无税可收反而经常遭到掠夺的情况下，陈国却始终保持着自给自足的富强局势。刘宠不止治国能力高，武功也是首屈一指的，尤其以箭法来说，刘宠善用强弩，能十发十中，且十箭都能射中同一个点上，其箭法之高超或许只有后面辕门射戟的吕布和百步穿杨的黄忠能与其争一日之长短了。

黄巾之乱

刘宠善射，就以强弩装备手下的精兵猛将，组成了一支数千人的强弩军来守卫陈国，在刘宠的威望和骆俊的谋略之下，陈国并未被黄巾之乱的滔天大浪所吞噬，反而日益强大，“陈独富强，邻郡人多归之，有众十馀万”。陈王刘宠已经成为了当时朝廷和民间呼声最高，实力最强的擎天之臣了。

乱世

刘宠在之前虽然和朝廷有隔阂，但在大是大非面前是十分清醒的，黄巾之乱后董卓入京掌管朝廷，但暴政不得人心，函谷关以东十一路军阀组成关东联军讨伐董卓。在这紧要关头，刘宠也抛弃成见，自任为“辅汉大将军”，率强弩军和数万军队驻守在军事重镇阳夏一带，内威慑董卓，外连接关东，在关东联军和刘宠的军事压力下，董卓被迫迁都长安，之后关东联军也因为各方心怀异志而宣告解散，刘宠独力难支之下也只好回到陈国了。

董卓乱政

关东联盟不欢而散之后，各路军阀也开始了勾心斗角，刘宠眼见这混乱的局面已无力挽回，只能以保境安民为主了，后面袁术称帝，狂妄地派人去向刘宠索要钱粮资助，刘宠十分不满袁术的为人，拒绝了他的要求，结果丧心病狂的袁术派了张闿，借口路过陈国借宿，暗杀了刘宠和骆俊，本来最有复兴刘氏一族的刘宠就这样不明不白地死了，而刘氏江山也在董卓手里被弄得支离破碎，汉室的复兴之路走得愈发艰难了。