本文作者张宪文,蜚声国际的中国近代史泰斗,南京大学荣誉资深教授,季我努学社荣誉社长,季我努沙龙讲演嘉宾。
飞虎队虽撤消了,但其英勇作战和辉煌战果,帮助中国空军渡过了其在抗战中的“黑暗岁月”,极大地鼓舞了中国人民的斗志和胜利信心。转编为美国空军驻华特遣队后,其基本骨干力量保留于其中,司令官依然是陈纳德,中国民众和媒体也依然以飞虎队称之。这一称号还涵括了后来的第14航空队。
飞虎队合照
特遣队甫一组建完毕,在装备和人员较之以前有所加强的基础上,立即频繁出击,攻炸日军。1942年7月中旬,特遣队轰炸机从衡阳基地出击,不断轰炸武汉、广州、南昌及九江一线的日军机场、仓库、舰船和兵营,予敌毁伤甚众。7月19日还轰炸了设于临川的日军侵华陆军司令部,并掩护、支援了临川一线的中国军队,使日军惊骇万分。自7月30日起,日军组织了118架战斗机、轰炸机对衡阳进行了36小时连续轰炸。特遣队与之展开激烈空战,击落日机17架,挫败了日寇摧毁衡阳基地的企图。
准备出战的美国飞虎队队员
8月,特遣队将空战战线扩展至缅越一线,反复轰炸、扫射缅甸、越南的日军,给日军造成巨大损失。8月12日,特遣队空袭越南海防,日军这一基地基本被摧毁。对缅越一线的出击持续到9月底,日军遭受巨创,其轰炸昆明、重庆的频度剧降,凶焰也大不如前。
准备迎敌的飞虎队
仅7、8两个月,特遣队就炸毁日机30架,击落28架,自身仅损失5架,牺牲飞行员4名。1942年10月24日,特遣队从桂林机场出动22架战机,空袭香港日军基地、兵营、舰船,并投放抗战传单等宣传品,日军出动26架战斗机拦截、阻击,特遣队以损失一架轰炸机的代价,击落日机20架。10月下旬,特遣队飞赴华北,空袭日占开滦煤矿及其兵营,战果显赫,中国媒体称之为“飞袭华北第一声”。同时对香港、九龙一线的日军基地实施了反复轰炸。11月25日,特遣队首次进行夜袭,轰炸汉口日军海军基地,日军长江舰队遭受巨大损失。圣诞节,日军冒天下之大不韪,空袭美军云南驿(在祥云)机场。次日再袭,特遣队奋力迎战,击落日机8架。此期,特遣队还多次奉命为驼峰航线的运输机队护航,并不断出击滇缅一线之日军空军,还反复攻击怒江西岸之日军。不仅进一步稳固了滇西战局,而且开始夺取滇缅战场的制空权。
自1942年7月至1945年8月,原飞虎队在三年的空战中,共击落日机941架,与日机的战损比保持在1:5以上,成为美国空军“二战”期间最著名的战斗机大队之一。
张宪文等:《中国抗日战争史·第三卷》,2016年版。
编辑:季我努学社青年会会员
浙江大学近现代史硕士生萧宸轩