（蜗牛看西游第1748期）

文/牵着蜗牛散步

一次，一名读者问蜗牛，唐朝究竟在东还是在南啊，说在东呢，明明是南赡部洲，还有一个东胜神洲；说是在南边呢，唐僧每次自我介绍都是说从东土而来，往西天取经。

甚至听说有考试试卷出了这道题，最后连老师都打架。

今天，蜗牛试图给大家解释一下，当然，也欢迎读者们提出不同意思。

在《西游记》的开篇，就介绍了西游世界中有四大洲——

感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。这部书单表东胜神洲。海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。

这四大洲，可以看出分别处在东南西北地界。

在第八回，如来召集徒弟们讲课，在贬低唐朝人世风如下时，这样说的——

“我观四大部洲，众生善恶，各方不一。东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平；北巨芦洲者，虽好杀生，只因糊口，性拙情疏，无多作践；我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿；但那南赡部洲者，贪淫乐祸，多杀多，正所谓口舌凶场，是非恶海。”

最后，他提出，要送经到南赡部洲，并安排观音去那找取经人。

这就说得很清楚，唐僧就出在南赡部洲，大唐也处在南赡部洲。

但是，唐僧取经，又是从东往西，是走的一条相对直的路线。那南赡部洲怎么又处在东边了呢？

孙悟空的花果山，在东胜神洲，他学艺，是到西牛贺洲的菩提学院。菩提祖师这样形容两个洲的距离——

“你既老实，怎么说东胜神洲？那去处到我这里，隔两重大海，一座南赡部洲，如何就得到此？”

大家注意看，这里面就已经有答案了，原来，东胜神洲是处在南赡部洲的东方，过了南赡部洲，才是西牛贺洲！也就是说，南赡部洲并不在南，而在西牛贺洲与东胜神洲的中间。这也是唐僧总是说贫僧来自东土大唐的真正原因！

这四大部洲并非是吴承恩想出来的，而是印度佛教对宇宙世界的一种认识。在许多佛教经卷中都记载着这种四大洲的分法和描述，在《长阿含经》中，就记载世界的中心是一座山，它叫须弥山，山的四周有七座金山，七座金山之外是浩瀚的海，名叫咸海，四大洲就漂在咸海中。

这也不怪印度的古人，在咱们中国巨著《山海经》中，也是把世界最大的山定为古昆仑山，然后四周有许多著名山系，如不周山等。今天，我们不得不佩服古人的想象力。