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今天的三国成语故事见于《三国志·吕蒙传》。故事的发生时间是在献帝建安二十四年（公元219年），所牵涉的人物是东吴名将吕蒙。其原文如下：

（吕蒙）遂到南郡，士仁、麋芳皆降。蒙入据城，尽得羽及将士家属，皆怃慰，约令军中不得干历人家，有所求取。蒙麾下士，是汝南人，取民家一笠，以覆官铠，官铠虽公，蒙犹以为犯军令，不可以乡里故而废法，遂垂涕斩之。于是军中震栗，道不拾遗。蒙旦暮使亲近存恤耆老，问所不足，疾病者给医药，饥寒者赐衣粮。羽府藏财宝，皆封闭以待权至。

这段文字的大意是：吕蒙来到南郡，守将士仁和麋芳投降，吕蒙随即进占南郡治所所在地江陵城，俘虏了关羽及其他将士的家属，对他们一一给予安慰和照顾，并下令士兵不得冒犯百姓及抢掠勒索。军中有个士卒是汝南郡人（吕蒙的同乡），拿了百姓家的一顶斗笠来遮盖军队的铠甲。铠甲虽然是军队的公物，但吕蒙仍然认为这个士卒违反了军令，不能因为他是自己的同乡而违背军法，便流着眼泪将其斩首，此举全军震动，路上丢下的东西都没人敢捡。

吕蒙经常拍身边的随从去慰问和救济老人，问他们缺少什么东西，生病的看病给药，饥寒的送衣送粮。吕蒙又将关羽府库中的珍宝都封存起来，等到孙权到达之后再做处理。

今天要说的成语，便是这段文字中的“存恤耆老”，意为慰问和救济老人。这也是由《三国志》作者陈寿首创的一句成语。

荆襄之战，是决定三国疆域版图的关键之战。很多人对吕蒙拿下荆州后为何城中军民不做任何反抗感到不解，其实这段记载已经说明了问题。

吕蒙入城后，军纪严明，存恤耆老，对百姓秋毫无犯，不但消除了百姓的敌意，这让关羽军队的家属们大为宽心。故此，不但城中没有出现任何的对抗，同时也为后来关羽派人前来查看营造了良好的氛围。当关羽的使者回到军中，将士们听说家人在吕蒙手中一切安好，自然也就没了军心和斗志，关羽的覆灭也就成了时间问题。

参考书籍：《三国志》