关于和尚的起源，肯定是要追溯到古代了，历史上比较出名的和尚有玄奘，法显，鉴真等。那么谁是第一个和尚呢，又是为什么会有和尚的出现呢。早在西元前，释迦摩尼的佛教文化就存在，佛教开始传入中国是在两汉时期。中国的第一座寺庙白马寺（现河南洛阳）也是出现在东汉时期。

据记载，在汉、魏时期，是不准汉人出家的，当时追崇佛教的人也只是信徒而已。直到后赵的石虎废止这一禁令，才出现了中国第一位僧人——朱士行。他是河南颍川人，喜爱佛教文化，天竺沙门昙柯迦罗来到洛阳，为其开坛受戒，成为了真正的一名僧人。当时的经书都是从印度传过来的，由于语言不通，不能在我国国土上广为传颂。于是他决定，西行去取经，解决语言问题，回国后翻译给国人。

所以他是我国西行取经第一人，比法显，玄奘都早。在那个交通不便，经济落后的年代，他一个人徒步沙漠，穿越丛林，历经数个春秋，实在不易。他把经书翻译后，弘扬大乘佛教，受到广大民众的爱戴。但是他仍然没有寻得一本大乘佛经，后来在他弟弟的帮助下，获得了于阗国王的好感，取得了一本《道行经》，让他们带回国内。但是朱士行却被留在于阗国，直至逝去。