第一次世界大战爆发于1914年8月，历时四年多，至1918年11月结束，这场战争死亡的人数约2000万人。1918年人们期盼已久的和平终于到来，但新一轮的恐慌又迅速蔓延到全球。人们对它惊恐甚至超过了第一次世界大战，仅仅一年时间全球因它死亡了约3000万。这就是“西班牙流感”，得这种病的症状主要特点是：

一，初期跟感冒很像

这种病的初期症状表现为：全是发冷，四肢乏力，紧接着就是发烧，跟普通的感冒症状很像。

二，死状很惨

这种病发展到后期变现脸红脖子粗，然后会从嘴里和鼻孔里往外流血沫子，很是吓人。

三，发病迅速

从发现症状到最后死亡仅仅几个小时，根本没有救治的时间。就好像早晨还见过面，到中午就听说这个已近去世了。可想而知这种病在当时给人们带来了多大的恐慌。

这种病在一年多时间里就“杀死”800多万西班牙人，因此人们称为“西班牙流感'”。这仅仅是西班牙一国的死亡人数。

再以美国为例说下这个病的厉害程度，美国死于此病的士兵人数几乎占一战损失士兵人数的一半。1918年9月回国的士兵又把这种流感带到了美国本土，然后迅速传遍整个美洲，据当时统计仅某一天，纽约就因此病死了约1000人。

二十世纪上半叶，全球真是多事之秋，首先是第一次世界大战，紧接着是这次大流感，然后是更加惨烈的第二次世界大战。这三次大事件共造成全球约1.1人死亡(不包括受伤致残人员)。