班超出身于书香门第,老爹班彪是史学家,哥哥班固和妹妹班昭也都是史学家。班超年轻时也是个文人,但他立志学张骞、傅介子,立功异域。这样,就有了“投笔从戎”的故事。
班超投军后,在和匈奴的战争中表现突出,很被上级将领窦固看好,于是,窦固派他和文官郭恂一起出使西域。这一次出使,班超整出来了点大动静。
他们来到鄯善国。刚开始,鄯善国王很热情,可是,没几天,就改变了面孔,对他们爱答不理的。班超猜测,一定是匈奴也派使者来到鄯善国,不然,鄯善国王不会有前后这么大的变化。他从一个下人口中证实了自己的猜测,又知道了匈奴使者的住处。一个大胆的计划在班超脑海中出现了。
一个夜黑风高的夜晚,楼兰城外三十里的匈奴使者营帐外,一场暗杀正在悄然进行。暗杀的主谋是班超,他给36个人一一分配任务:十人扛着鼓去营帐后面负责敲鼓大喊,其余二十六个人分列营帐正门两侧负责杀人。交代完任务,班超看了看风向,去营帐附近放火。
鄯善的天气本来就干旱,那天晚上的风又大的超乎寻常。风助火势,火刚一烧起来,营帐顿时成了火海。一时间营帐里乱了套,而营帐后面的敲鼓呐喊声又增加了营帐内的恐惧,他们不知道对手是谁,更不知道有多少敌人。出于求生本能,他们纷纷逃出营帐,逃离火海。
班超一马当先,先后杀了三个匈奴人。大家受到鼓舞,也强势出击,杀了三十多个跑出来的匈奴人。另外一百多个匈奴人则葬身火海。 这场暗杀以班超带领的三十六个人全歼匈奴一百多人收场。
第二天,班超把夜里的事情告诉郭恂,又把匈奴使者的头拿给鄯善国王看。鄯善国上下一片震惊。
从鄯善国回来不久,班超又带着原班三十六人出使于窴。当时的于窴是西域大国,但却在匈奴的势力范围之内,因而,于窴王对班超等人也很不客气。于窴国的巫师也看国王脸色行事,要以神的名义要把班超的马杀了用来祭祀。
班超将计就计,趁巫师牵马的时候把他杀了,还鞭打了于窴的国相。于窴国王早听说班超在鄯善杀匈奴使者的事,如今见他果然非同凡响,背后又有汉朝这个大BOSS,非常惶恐,杀了匈奴使者投降了汉朝。
其他西域小国见此情景,也纷纷与汉修好。从此,隔绝了六十五年的西域又重新回归汉朝。班超用自己的智慧和切身行动,给后人留下了一个励志成语和一段励志神话。