不少网文提到尚武精神，言必称西方，仿佛当时西方军人的地位都高得不得了。这个问题要一分为二地看，一方面西方军官阶层由于是贵族的自留地，军官阶层的社会地位很高；另一方面西方军队讲究出身，屌丝大兵很难在非革命时期出人头地，最多只能当上士官，大部分的军人在17、18世纪好比农民工。

在17、18世纪军人被欠薪甚至被认为是天经地义的事情，因为“要想让士兵们不会散开，最好的办法就是拖欠他们一些东西”。至于士兵集体上访，别怕，他们很多都是外国人。

在当时全民狂热的爱国主义还没有流行，在法国大革命以前甚至都没有统一的法语，诸侯林立的意大利和德意志就更不说了。因此尽可能地花钱招募更多的士兵，尤其是别国的士兵就成了当时各国扩军备战的主要手段。一位西班牙军官的经验之谈就是，从一个地方征召的士兵应该扔到另一个地方去打仗，他指出：“由来自作战地区本地士兵组成的部队很快就会解散，只有外国士兵组成的部队更为稳定。”由于阿拉贡王室统治那不勒斯和西西里长达数百年，17、18世纪这两个地方的士兵也被西班牙军队看成是自己人。为了对抗国内的反对派，西班牙哈布斯堡家族还喜欢让自己的德意志亲戚帮着招募德意志佣兵。

在法国，招募德意志和苏格兰炮灰也成了传统，法军指挥官这样说招募外国炮灰的好处：“一个德意志人到我们军队参军，相当于3 个士兵的作用，首先他省去了我们一个法兰西人的名额，同时他还相当于从敌人部队争取了一个人，最后他还是我们实实在在的一名士兵。”

在18世纪的普鲁士，容克贵族们不但积极抓本国的壮丁，还从国外抓人。容克贵族们吝啬、残暴，在没有战事时就把兵营中的士兵派到自己庄园、工场上干活；有战事发生时，他们就出售自己手中的士兵给外国君主。路易十四时代，容克贵族们卖了自己手下的士兵，帮助法军夺取斯特拉斯堡；到太阳王被围攻时，普鲁士的士兵又成了神圣罗马帝国皇帝手下的战士。这种送死、干活你上，收钱都交给老爷的作风，让普鲁士人痛恨服兵役。但容克老爷们管着城乡间的法庭和治安，想逃很难。即使普鲁士人逃到周边，他们也难逃魔掌，容克贵族经常到邻国绑票人高马大的壮年男子。

这种情况在其他地方也经常发生，雇佣兵队长们经常在酒吧里、赌桌上做手脚，喝高后的醉鬼、输红眼的赌徒都是士兵候选。甚至也有一些贵夫人参与了蒙骗士兵的行动，有一个贵夫人就以慈善为由请了不少叫花子到府上吃喝，将他们骗至地窖里，她“突然将地窖门关上，让他们在里面挨饿，直到他们答应参军，领取津贴”

被骗入伍、工资常年不发，17、18世纪的西方军人就像是被黑心老板坑害的农民工。但他们不敢抱怨，因为残酷地军纪正在等着他们，他们注定要成为贵族老爷们战争秀场上的道具。