中国抗战史仅有全歼日军一个师团的战争

这时，黄埔三期生、十分赏识张灵甫军事才干的王耀武向蒋介石进言，恳求释放张灵甫。蒋介石答应了。张灵甫方得以回来部队将功折罪。出狱后，张灵甫进入王耀武的51师，担任153旅305团团长，奔赴上海，参与闻名的“八一三”淞沪会战。会战中，张灵甫以身作则，获得了战士的敬重。战后，张灵甫又率305团参与南京保卫战，驻扎在雨花台邻近的华严村，与日军18师团苦战数日，直到接王耀武指令才率部包围。因作战有功，张灵甫被提升为153旅副旅长兼305团团长。

张灵甫的“成名作”，是武汉会战中的万家岭战争。万家岭坐落江西省德安城西北20余公里，是一些凹凸不平的山脉的总称，其峰不险，其貌不扬，但在74年前却是中国武士抗击日军的主战场。

1938年8月，日军第11军106师团从九江沿南浔铁路(南昌—九江)南犯。中国守军奋勇抗击，日军受挫。9月底，日军106师团第123团、第145团、第147团和前来声援的101师团第149旅团深化万家岭区域——这就为中国军队集中优势军力啃下106师团发明了可贵的机会。

10月7日，万家岭战争正式打响。中国军队第4军、第66军、第74军向敌军发起了总攻。日军尽管身陷险境，仍具有相当强的战斗力。为了消灭106师团，就必须拿下已被敌军先行占据的高地——张古山。张古山山势险恶，易守难攻。王耀武率51师久攻不下，无计可施。74军军长俞济时告诉王耀武：“张古山我不管了，横竖两天后，我要上张古山向薛岳陈述战况!”评论作战方案时，众人都觉得张古山欠好打。就在这时，张灵甫俄然讲话了：“师长，张古山就交给我吧!”“你有什么绝技?”王耀武很吃惊。张灵甫侃侃而谈：“我们都知道《三国演义》吧?魏国大将邓艾率领精兵从阴平(甘肃文县)动身，通过七百里杳无人烟的区域，逢山开路，遇水搭桥，出乎意料地直捣蜀国心脏成都。我们也可以依葫芦画瓢，大军持续正面进攻的一起，选择精兵强将，从人迹罕至的张古山反面爬上去进行狙击，必定可以起到两面夹攻的效果。”王耀武同意了这个作战方案。

张灵甫亲率一支突击队，轻装动身，穿过险阻的深山峡谷，攀岩爬树，悄然闯入敌军后背，全歼山上日寇，一举拿下张古山。张狂的日军在飞机合作下又夺回了张古山。张灵甫当夜趁天亮再次夺回阵地……如此重复拉锯，两边激战五日五夜。其间，日军第十一军司令官冈村宁次一边命令101师团不惜一切代价支援106师团，一边打破飞机不夜航的常规，不分白天亮夜对张古山狂轰滥炸，试图炸出一条血路。张灵甫部伤亡惨重，他自己也屡次挂彩。但张灵甫挺到了最终。