公元690年，武则天改唐为周，自立为帝，成为中国历史上第一位女皇。

在武则天执政期间，整个国家比起唐太宗李世民的贞观之治，可谓更上一层楼，被誉为“贞观遗风”。可以说，武则天在中国历史上算得上是一代明君。

公元705年，宰相张柬之联合左右羽林军将领，发兵攻打张易之、张昌宗兄弟，逼迫武则天下台，要奉皇太子李显即位，史称“神龙政变”。随着武则天的下台，武氏家族的权力也一并被收归于李唐。

武则天面临逼宫的时候，已经82岁高龄，可谓是到了武则天的晚年时期。在考虑皇位的继承人问题上，以及是否要还政于李唐，武则天表现得非常困惑，在还与不还中徘徊不定。

最终武则天选择了放弃抵抗，没有把大好的江山传给武氏后人，而选择传位于太子李显。这其中的缘由，就不得不提到一位堪称“文曲星”下凡的宰相狄仁杰，他还有一个特殊的身份，就是野史中传闻的是武则天的相好。

正是狄仁杰的能言善辩，使得武则天晕头转向，不再徘徊不定，最终回心转意，还政于太子李显。

其实早在“神龙政变”发生之前，武氏家族的权力在朝堂之上已经占据半壁江山，在皇位继承人选问题上，武则天考虑过侄子武三思、武承嗣等人。

狄仁杰早就已经察觉女皇有此恶念，只是当时武氏家族的权力过于强大，他只能选择隐忍，明哲保身，但是心中依旧藏着光复大唐的使命，等待时机。

“神龙政变”发生后，武则天迫于无奈，在皇位继承人选问题上，左右为难。狄仁杰觉得时机刚刚好，他光复大唐的使命成与不成，就在此一遭了。在狄仁杰眼里，女皇武则天是个好皇帝，而且对封建宗法礼制看得非常重，或许是个突破口。

针对女皇武则天想要传位于侄儿的打算，狄仁杰苦口婆心地向武则天进言道：“陛下，此事万万不可，武三思、武承嗣等都是您的侄子，不是您的亲骨肉。几千年来帝王的家庙里，从来都是儿子祭祀父母，曾孙子祭祀曾祖父母，哪里有侄子祭祀姑母呢？如果陛下百年之后，还想享受帝王的香火，还得是自己的亲骨肉即位。”

武则天被狄仁杰这么一通说，觉得非常在理，如梦初醒，连连向狄仁杰道歉、认错，还说自己老糊涂了，而且目前逼宫正在进行，也由不得她多想了，于是决定禅位于太子李显，李唐江山得以恢复。

事实上，武则天当上皇帝的那刻起，就已经打破了男尊女卑的封建礼法了。她虽然名义上是李家的媳妇，但既然是九五之尊了，压根就再不是李家的附庸了，完全可以将皇位传给武氏后人，彻底得改朝换代，而自己将作为武氏王朝的始祖，世世代代享受帝王的香火祭祀。

可惜武则天虽然成了九五之尊，但是从骨子里依然摆脱不了“女儿外嫁从夫”这种男尊女卑意识的思想束缚，于是被狄仁杰一通忽悠，丧失了初衷，从而痛失了建立千年武氏王朝的大好机会。