蒋介石在中国现代史上是一个显赫的人物，但是蒋介石的事业并不是完全由他自己创造的，而是继承了孙中山的革命遗产。在蒋介石的人中，也常以“总理惟一的接班人”自居。那么蒋介石是如何被孙中山相中为接班人的呢？

当然，对于接班人之说可能不是很准确，但实际上孙中山去世后蒋介石替代了他，这是历史事实。蒋介石与孙中山是在1905年由陈其美介绍认识的。但是当时孙中山倚为股肱的军事人才，先是黄兴、陈其美，后是朱执信、邓铿、居正、许崇智，和陈炯明，并没有蒋介石。所以很长一段时间作为浙江人的蒋介石在粤军担任的都是虚职。

1924年6月16日，孙中山主持黄埔军校开学典礼后，同蒋介石（中）、何应钦（左）、王柏龄（右）合影

蒋介石第一次在孙中山面前显露军事才能，是上书陈述欧战情势及反袁斗争方略，这才使孙中山对他有所注意。在陈炯明部任职期间，蒋介石又连向孙中山呈上《今后南北两军行动之判断》、《粤军第二期作战计划》等意见，也仅使孙中山觉得他是个不错的参谋人才，但也仅此而已。

因为蒋介石在陈炯明手下当差，最先欣赏蒋介石的倒是陈炯明。他发现此人的才能绝非限于参谋方面。陈炯明曾向蒋介石说：“粤军可百败而不可无兄一人”。蒋介石与陈炯明关系不错。但最终他还是败在了蒋介石之手。

陈炯明叛变后，蒋介石立即抛弃与陈的友谊，站到孙中山一边。孙中山正是因为陈炯明的叛变，第一次对蒋介石留下了深刻印象。他后来在《孙大总统广州蒙难记》序言中写道：“介石赴难来粤入舰，日侍余侧，而筹策多中， 乐与余及海军将士共生死。”

1922年，拥兵谋权的陈炯明于6月16日发动武装叛乱，围攻总统府。一颗接一颗的炮弹飞向孙中山的住地。于是孙中山在数名卫士的护送之下离开总统府，突出重围，登上了停在珠江上的宝璧舰，次日转登永丰舰，指挥海军各舰炮击叛军，随后一面电令北伐军回师平叛，一面发电报急召远在千里之外的蒋介石回来帮忙。

蒋介石在接到孙中山的电报以后，当即决定前往广州帮助孙中山脱险。蒋介石于29日抵达广州。然后潜行穿越叛军严密的封锁线，抵达永丰舰，晋见孙中山。此时，孙中山身边的人已所剩无几，叛军四面包围，处境极其险恶。但蒋介石既然来了就管不得这么多了。

他全心全力地指挥海面作战，不畏生死，日夜守在舰楼。 几天过去，蒋介石眼窝瘦得塌了下去，舰队官兵由于夜以继日地处在叛军的炮火袭击下，使得大家都疲惫不堪，加上天气炎热，粮食短缺，淡水供应不足，生活非常艰难。在这样艰苦的条件下，蒋介石一边指挥作战，一边和水手一起从事擦洗甲板等劳动，以鼓舞舰上官兵的士气。

此时舰上的食品奇缺，连孙中山也经常饿肚子。蒋介石就趁着夜色，冒着生命危险划小船到岸上弄些食物给孙中山。孙中山对此十分感动，他对蒋介石说：我很感激你这样对我，但是今后我不允许你再这样冒着生命危险去弄食物，你是最重要的干部，万一我遭不幸，今后革命大业要你担当的，你的责任太大了。但孙中山的话蒋介石并没有听，还是天一黑就又领着几个水手划着小船走了，继续给孙中山寻找食物……

永丰舰上50多个日夜，是孙中山一生最难忘的时刻，蒋介石成了他患难之中最得力的助手。不论叛军的大炮、飞机、水雷如何疯狂轰炸，蒋介石始终随侍孙中山左右，保护着孙中山的生命安全和帮助孙中山出谋划策，应付各种复杂困难的局面。

所以说广州蒙难是孙中山和蒋介石发展关系的重大转折点，在此之前，蒋介石是孙中山关系密切的追随者。此后，孙中山把他作为自己的得力助手，并决心把国民党的事业寄希望于蒋介石的身上。