有一位成功的父亲，是千古流芳的明君——唐太宗李世民。这位中国史上最成功的管理者，却有两位失败的儿子：前任太子李承乾，后任太子李治。前任没有足够的耐心憋到自己上任的那一天，就犯错误被排除了；后任不能保持李姓帝国管理权的纯洁性，落入女主之手。

性格决定命运，父子间迥异的际遇真的是由性格决定的吗？就性格和做派相近的李世民李承乾父子而言，这个定律似乎不成立。李世民之所以能成为中国贤明国君的代言人，固然是因为他对帝国的管理功绩，也是因为他在管理层内部的民主作风，但其实也和他“好作秀”的态度有关系。

在中国历史上，没有哪位君王的言谈能像唐太宗那么密集地被记录下来的。乃至于被整理成小册子：《贞观政要》，成为后世管理层学习的典范。

有一年，他为了试探臣民的诚心，居然下令假释所有囚犯回家过年，口头约定年后返回监狱，以显示帝国的诚信高度，然后不知道使用了什么行政手法，囚犯们居然年后全回来了。这个形象工程的成功，让管理者李世民大为愉悦，于是大赦天下。这其实与他一向反对特赦的言论是相矛盾的。

有其父必有其子。李承乾的作秀完全不亚于其老爸。有一回李承乾在禁城击鼓，这个恶劣影响如同在英国王宫鸣汽车喇叭。太子的老师张玄素进行了劝谏，李承乾马上很虔诚地悔过，当着老师的面，将鼓销毁，诚挚地进行道歉。

李承乾一方面过着长辈们所反对的荒唐生活，纵欲奢侈，一方面却摆出一副很诚恳的面孔，接受老师们的批评，并且还能从理论高度进行忏悔，进行自我批评。

史书认为这些是李承乾做给父亲看的，是一种掩饰。其实李世民、李承乾父子都有一种作秀的基因，他们父子都在进行一种真诚的作秀，以期从中得到一种心理上的满足感。

性格同一，为什么李世民走的是正能量之路，而李承乾相反呢？环境不同也，李世民生活在一个需要热情、需要有破坏力的时代，李承乾生活在一个需要平和、需要守成的时代，因此，他与父亲相似的，正好成为他失败的致命点。而平和懦弱的李治，符合时代的需要，就上位了。