在古代，县官不过是一个七品芝麻官，相当于现在的县长，通常县令的任命都是很随意，科举考试以后排名较低的举子便会被安排到除了自己家乡以外的地方担任县官，从底层做起，但是其实县令的职位并不高，很多举人即使不担任官职都可以和县令平起平坐。

有一个县城叫做曲阜，这个地名如今很多人都会觉得陌生，但是在古代，对于读书人及历代帝王来说，这却是个独特而又神圣地方，只因为这儿是孔子孔圣人后代历代居住之地，从汉朝独尊儒教开始。儒家教义已经深入人心，天下士子、文官皆尊孔子为圣人，即使是帝王也不敢造次。

而垄断这座县城六百多年县令之职的家族，正是看孔氏家族，从元朝到清朝，历经三朝，只有这一个县衙的县令是皇帝亲自颁布任命，并且必须出自孔氏家族，虽然不能给予实权官职，但是为了安抚鼓励天下士子，这个家族的县令，皇帝绝对不能也不敢换。

其实早在宋仁宗时期，孔子的儒学已经达到巅峰，皇帝下令封赏其后人为衍圣公，其实这个爵位本来是封孔圣人的，但是孔子已经化为尘埃不知多少年了，于是就成了世袭罔替的爵位，宋朝时为八品官爵，不过只是个闲职。

到了元朝时期元朝皇帝为了拉拢儒学学子们，又将孔子后人承继的衍圣公一爵升为三品，而曲阜县的县令依旧由孔家人担任，到了明朝更是提拔为最高官爵一品，虽然依旧是个有名无实的爵位，但是这也是统治者对孔家圣人的尊敬，到了清朝又特准孔家人行御道，皇宫内骑马，这是将孔家与皇家在某种层度放在了平等的地位。

不过衍圣公这个爵位是由这个家族的历任族长担任，而其主要目的是帮助皇帝宣传皇室统一思想以及儒学，事务繁忙，故而县令一职便是从孔家再推举一人担任，不论是家族中何人担任，在民国之前，这个县城的实权都在孔家手中。