大概在1840年左右，当时还未成为湘军的创立者和统帅的曾国藩刚在京城站稳了脚步，散馆考试，名列二等十九名，被授翰林院检讨。少年得志，意气风发的曾国藩便接着其父曾麟书、其弟曾国荃来到了京城游玩开开眼界，乐享天伦。并留其弟曾国荃，辅其功课，盼其也能走上仕途。

日迁月移，一年多的时间转瞬即逝去，曾家父子三人倒也过得其乐融融。但好景不长，其父曾麟书便返家了，仅剩国藩与国荃兄弟俩。差不多半年又过去了，国荃突然提出了不再与国藩和其嫂欧阳一起吃饭，并要返回老家。一头雾水的曾国藩不清楚国荃在闹哪一出，但在他的所受的教育里，兄弟和睦是非常重要的一条准则，家不可因兄弟不睦而衰。

于是，心急如焚的曾国藩一心想了解其中原由，便找曾国荃谈心，然国荃始终闭口不言，未果。曾国藩又挥笔疾书，洋洋洒洒几千字的劝解信，可顽固如斯的曾国荃却依然无动于衷。一向镇定自若的曾国藩急燥了起来，盘问了妻子，训斥了丫头，端着饭去到曾国荃那边吃，只为坚持兄弟和睦的家庭准则。

就在曾国荃这样持续了一阵子之后，事情又有了转机。有一天，国荃又同哥嫂同吃起饭来了。不过，这场闹剧的原由，对曾国藩与其妻而言，就永远成了一个未解之谜。

直到后来，让所谓的不解之谜浮出水面是曾宝慈（曾国荃的曾孙）的一篇文章，而这谜底却不禁使人哭笑不得。

原来，少年的曾国荃，爱好浓茶，每次饭后，必换新茶。有次，曾国藩其妻欧阳以杯中茶水尚浓，便往茶中添水，未换新茶。孩子秉性的曾国荃以为嫂子是有意而为之，于是就有了后来的那一出闹剧。

而曾国荃因茶的原故而出演了一场大戏，这曾国藩估计也是始料未及的事。曾国荃的曾孙曾宝慈说，此事恰恰证明了曾国荃后来得以攻破天京并非偶然，其中一大部分要归功于他的“忍”性。