2004年3月，在西安发现了一块墓志铭，当时有一名日本画家正在访问西安，看到这块墓志铭后激动不已，跪求带到日本去展览。此墓志铭在日本一经展出，引起轩然大波，日本人才知道，原来至少在公元734年前，他们的国名“日本”就已经被叫开了。更令日本人吃惊的是，作为一个偏僻岛国，那时太被中国看得起了。

这件墓志铭是唐玄宗赐给一个日本遣唐使的，此人名叫井真成，题为“赠尚衣奉御井府君墓志之铭”。

尚衣奉御是唐朝的一种官职，就是负责掌管皇帝衣服的长官，官阶为五品。不要小看这个官职，据史学者统计，在唐朝任职过尚衣奉御的人大约有26个，这些人不是外戚就是功臣，或者是名臣之子、上任皇帝的子嗣，再不济就是有真本事的人，要具备过硬的专业才能。总之，是个很受皇帝重视的职位。

这个井真成只不过一个普通的遣唐使，在日本也不是什么大人物，在他来到中国的第二年去世，时36岁，唐玄宗下诏赠官职尚衣奉御,并按相应的规格为其举行葬礼哀悼，可见大唐对日本的礼遇之高。

墓志铭在日本展出后，日本人纷纷慨叹，原来唐朝这么看得起我们!

再说一说日本的国名，中国古代对日本的称呼有很多，如倭、扶桑、东夷、海东、东洋东瀛、蓬莱、瀛洲等不绝于古代典籍。到了唐朝，中国开始称呼“倭”为日本。当时来到大唐的使者略懂汉语，感觉“倭”含义不美丽，要求改名。据张守节的《史记正义》记载：“武后改倭国为日本国”。

碑文的第一句话：公姓井，字真成。国号日本，才称天纵。

中国称其为日本，虽然在史书上有所记载，但一直没有实物依据。这次发现的墓志铭，碑文中就有“日本”的称呼，这成为“日本”作为国名的最早物证，意义重大。

之后，日本国内掀起了研究井真成的热潮，西安也成为日本最崇敬的中国城市，赠樱花树，还无偿出钱保护文物。日本的明仁天皇夫妇还于1992年来到西安，在65万字的碑林墓刻中，找到了自己年号的出处，“平成”出自《尚书》，地平天成的意思，名仁激动不已。