太平天国，是清朝后期的一次由农民起义创建的农民政权，也是清朝历史上最大规模的农民战争。由洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开组成的领导集团在广西金田村发动反抗满清朝廷的武装起义，后建立“太平天囯”，并于1853年攻下金陵（今南京），定都于此，号称天京。1864年，太平天囯首都天京被湘军攻

而朱元璋也是穷人出身，25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝，1356年被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府。1368年朱元璋击破各路农民起义军后，在应天府称帝，国号大明，年号洪武。后结束了蒙元在中原的统治，平定四川、广西、甘肃、云南等地，最终统一中国。

与朱元璋相比，洪秀全必然失败的原因主要有以下几点：

一是领导权威没有绝对树立起来。核心人物内头严重，洪秀全自称是上帝的二儿子，耶稣的弟弟；杨秀清自称能天父下凡附体；萧朝贵自称能天兄耶酥下凡附体。这也为后来太平天国的内乱埋下了伏笔。他们以一部分基督教的教义为基础改编形成自己的宗教“拜上帝会”。但学到的只是皮毛加上传统的封建思想把教义搞得不论不类。

二是不得民心。他的核心思想建立一个没有私有制的，人人都是兄弟姐妹的大同社会。建立男馆和女馆，要求男女分开住，并将已婚的男女强行分居，实行军事化管理，这就大失人心了，经济上更是采用“圣库”制留下足够的口粮其余全部上缴圣库统一管理。但是这些只对中下层官吏百姓有用不包含太平天国高层，他们是大兴土木，搜罗美女充实各王府，作为天王的洪秀全更是几乎不理朝政，政令都出自东王府杨秀清不断做大。

而朱元璋能够成功，原因是洪秀全不具备的。

一是得益于九字方针，“高筑墙，广积粮，缓称王”。洪秀全打下南京后，就急称帝享福去了，深藏皇宫中，贪图享受，而朱元璋却牢记九字方针。建立巩固的根据地，准备充足的军粮。朱元璋本人不称王，但是周围的很多势力都纷纷称了王，有的称了王，有的当了皇帝。朱元璋要在这些称王称霸的群雄当中脱颖而出，一定要扫灭群雄。

二是杀害功臣不留情。朱元璋心狠手辣，即使对待开国功臣也不手软，从而杜绝了太平天国出现的严重内乱现象。火烧庆功楼就是这个故事。

朱元璋起兵推翻元朝，得了天下，做了明朝的开国皇帝，就对和他同甘苦共患难的开国大臣起了疑心，深恐他们谋反，夺取他的皇位，担心那些与他出生入死打天下的兄弟们恃功夺权，于是建造了一座庆功楼。

庆功楼建成那天，他摆下宴席邀诸位文武功臣们前来赴宴庆功，暗地里却派人在楼下埋好大量火药和干柴，准备借机引火烧楼，以除后患。这事虽然做的很隐秘，但却被神机妙算的刘伯温看穿了。席上，刘伯温坐在了朱元璋旁边，悄悄将朱元璋龙袍的一角压在自己的坐椅上。当大家喝得酩酊大醉时，朱元璋悄然离席。由于有衣角牵动，刘伯温顿时警觉，于是跟随皇帝出了门。果然，朱元璋下楼以庆功楼便笼罩在滚滚烈焰中。赴宴功臣以及侍卫宫女数千人，全部葬身火海。

从以上对比可以看出，洪秀全失败、而朱元璋成功的道理了。

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