西夏，中国历史上由党项人在中国西北部所建立的一个国家，享国189年，后被蒙古所灭。

那么蒙古在灭了西夏之后，党项人去哪里了呢？这是一个众说纷纭的历史谜团。但有一点是可以肯定的，有一部分西夏的遗民或投降或被蒙古俘虏之后，迁徙到了华夏各地，被称为唐兀人，是色目人中的一种。今天我们要说的这个仁兄，就是其中的佼佼者，他叫余阙。

余阙，祖籍甘肃武威，因其父在安徽合肥任职期间有了他，所以他就成了合肥人。少年丧父，家道开始落败，一直到13岁才开始读书。余阙是个标准的文人，公元1333年以殿试第二名的成绩获赐进士及第，同时也是科举史上合肥可考的第三名文榜眼。在安徽泗县当地方官的时候，为政严明，颇有口碑，后被调到中央任刑部主事，结果因刚直不阿弃官归隐。

不过，作为有才学的人，又是蒙古统治者所倚重和信任的色母人，余阙很快就被召了回来，入翰林修撰辽、金、宋史。后来又历任监察御史、礼部员外郎，再外放到湖广行省任左右司郎中。

因为在湖广的政绩，余阙又被召回了中央，迁翰林待制。但没多久，又被外放到浙东，出任佥浙东道廉访司事，这一次他又弃官了。原因还是跟之前一样，因为刚直不阿又得罪了人，被人反咬一口参了一本。

到了1352年时候，历史上著名的红巾军起义爆发了，天下为之震动。于是朝廷再次重新起用余阙，任命其为淮西宣慰副使、都元帅府佥事，分兵镇守安庆。余阙才走马上任10天，就遭到了义军的进攻，在粮草兵员都十分匮乏的情况下，他还是成功击退了义军。

我们知道，在乱世中攻城不易，守城更为不易，象余阙这样一守便是六七年的，更是少之又少。当时的元朝已经处在风雨飘摇中了，南北之间的通讯基本隔绝，为解决粮草问题，余阙决定采取“屯田战守”的方针。

他要么捐出自己的俸禄用以施粥；要么请求设在淮东的中书省拨钱，用以赈济灾民。大旱之际，率众向山神祈雨；大涝之际，率众抢收粮食。总之，为了喂饱全城军名那是绞尽了脑汁。不仅如此，在军队不作战的时候，还疏通城壕、加高城墙，且在外围挖了三道深沟，引江水注之，四周种上树木作为栅栏，城上四面修筑飞楼，将安庆城从里到外打造成铁通一般。

很快，余阙就升到了副元帅，然后再升到了元帅。但末世中的元帅，而且还是这种殚精竭虑的元帅，怕是没几个人愿意当吧？当时淮东、淮西诸地皆被义军攻陷，唯独只剩下余阙独守安庆城，但他依旧在坚持着，曾三次打退义军将领赵普胜的进攻。但不久后，他命中的克星陈友谅出现在了安庆的屏障，小孤山。

小孤山，位于今安庆宿松县城东南六十公里的长江中，是安庆的门户，乃是历代兵家必争之地。话说当时驻守在此地的是余阙的手下胡伯颜，陈友谅从长江上游急攻小孤山，胡伯颜力战四个昼夜，最终不敌退败安庆。安庆最后的攻防战拉开了序幕。

反元的义军分别攻向了安庆城的东西二门，余阙率众死战，昼夜不息。随后，被余阙击退过的赵普胜也加入了陈友谅的进攻队伍，安庆城的形势更加危急，尤其是西门更为急迫，余阙徒步提戈，率军前往支援，战于清水塘，身负重创十余处。陈友谅望见叹曰：“儒者之勇如此，使天下皆余公，何患城守之不固哉。”

后来，安庆城被攻破之后，余阙见大势已去，遂自刎，沉于清水塘中，终年56岁。在他死后，他的妻妾子女和其他亲属，或投井、或战死，而他手下军民上千人，亦选择了登城自焚而死，蒙古人、汉人皆有。陈友谅感叹其忠义，派人寻得其尸体，殓葬于安庆西门外。元朝政府亦赠官河南平章，追封豳国公，谥忠宣。朱元璋建立明朝之后，也念其忠义，为其建庙立坊，命人祭祀。

另外，余阙为余氏支脉二世祖，今安徽桐城、枞阳、潜山、肥东、寿县、南陵、六安、凤台等县及河北、河南、陕西、山西、江苏等地均有其后裔。