经康熙六次下江南，其中四次都是住在江宁织造曹家，这也可看出曹家在康熙一朝的显赫地位，可到了雍正年间，一则由于曹家却是出现了数百万两的亏空，二则在康熙晚年，九龙夺嫡的皇位争夺战中，曹家错误的站到了八爷一边，这就导致了雍正继位之后，对曹家展开的疯狂报复，不过，实实在在的分析，雍正并没有对曹家斩尽杀绝，反而刻意为这个江南名门望族留下了一条后路，这又是什么原因呢？

原来，首先得益于怡亲王允祥的照顾，当年曹寅在世的时候，和怡亲王关系相当之不错，而曾经担任议政王大臣，管理户部事务的怡亲王，眼看雍正将曹頫的案子交给自己，他就对古人之子多有庇护。而雍正对这一切也是了然于胸的，他在批复曹頫的《请安折》中，如此写道：“况王子（怡亲王）甚疼怜你，所以朕将你交于王子。”

再次，当年曹頫被抄家，但他的族兄曹颀和堂伯父曹宜全部未受株连，当时曹颀担任大内侍卫，经常收到雍正所赐“福”字；而曹宜则因为政绩被升为内务府正白旗护军参领。何况，曹家因为姻亲关系，还有平郡王福彭和兵部右侍郎傅鼐两门强势的亲戚，当年曹寅的长女曾经嫁给镶红旗多罗平郡王讷而苏担任福晋，而后生有四子，其中长子福彭继承了家族爵位，一直深受雍正器重，曾经担任定边大将军，而他，正是曹雪芹的表哥；至于傅鼐，乃是曹寅的妹夫，曾经担任军营参赞大臣。

有这两门至亲的照顾，再加上怡亲王的打点，本来曹家仍有复兴之机。原则上只要曹雪芹用心于功名，家族未时不能重振，奈何亲眼见证家族兴衰的曹雪芹，对功名实在提不起任何的兴趣，反而经常自甘堕落的和戏子们一起演戏，当家族叔叔将他关进禁闭房，里面只放有一本四书五经，曹雪芹在这样的房子中住了三年，那本四书五经却依然崭新如故。

原来，他在里面居然构思出了《红楼梦》的草稿《风月宝鉴》。后来，眼见曹雪芹不成气，家族将之隔出家门，永不承认他是曹氏子孙，可这一切对曹雪芹而言，反倒是如鱼得水，在深入市井民间之后，他的灵感犹如泉涌，终于贡献出了有史以来我国最伟大的长篇小说《红楼梦》。