隋朝是一个非常短命的朝代，就像秦朝一样二世而亡了。和秦始皇一样，隋文帝也是一位非常有作为的皇帝，手下能人辈出，特别是跟随他一起打江山的那些开国功臣，哪个不是响当当的人物？今天我们要说的就是隋朝最大的开国功臣，地位堪比唐朝时期的魏征。此人是谁呢？

他就是高颎。高颎的父亲高宾原本是在北齐为官，可因为被奸臣陷害，所以跑到了北周当官。高颎从小的时候就很聪明，当初，在孩童时，家有一棵柳树，有百尺多高，繁茂挺拔如同车盖。乡里的老年人说：“这家要出大贵人。”果然如此，在高颎十七岁时，就被齐王宇文宪引为记室，不就之后就成了北周的大夫。后来左丞相杨坚专政，知道高颎精明能干，就把他揽入丞相府，当成了自己的心腹之臣来对待。

跟随杨坚后，高颎不但能帮助杨坚出谋划策，而且他还能带兵打仗，平叛立功。据说有一次高颎出席杨坚内室举办的宴会，杨坚竟撤下御帐赏给他。后来总揽北周大权的大丞相杨坚废周立隋，是为隋文帝。拜高颎为丞相，朝中大臣无人能比。高颎时常坐在朝堂北边的一棵槐树下办公处理政务，主事要砍掉它，杨坚特别指示不要砍，用它昭告后人。高颎被看重竟然到这种程度。后来高颎的母亲去世，高颎要求去职守丧。但仅仅才过了二十天，朝廷就命令他返职处理政事。高颎流泪推辞，隋文帝下诏不予准许。可见隋文帝对高颎的依赖。

当时隋文帝并没有完全统一全国，在南方还有根据一方的陈国。为了统一天下，隋文帝以晋王杨广为行台尚书令，主管灭陈之事，集中水陆军51.8万，分为八路攻陈。而高颎成了杨广的长史，三军的参谋事项，都由高颎决断。很快隋军攻陷陈建康，晋王杨广遣使索要贵妃张丽华，高颎说：“周武王灭殷商，杀了妲己。如今平定陈国，不应娶张丽华。”于是下令在清溪杀了张丽华，杨广为此非常不高兴。从此高颎便得罪了杨广。

高颎不但帮助隋文帝统一了天下，而且在对外的战争中也曾立下过赫赫战功。他带领军队几次打败过高句丽和突厥的侵犯。但后来高颎因为支持太子杨勇，渐渐地被隋文帝疏远，以至于后来被隋文帝免职。其实高颎对大隋江山是忠心耿耿的，他支持太子杨勇也不是自己的私心，而是为大隋的长远考虑，可隋文帝晚年却是越来越糊涂，就这样把一位国家的功臣和栋梁罢了官。

隋文帝去世。杨广即位后，重新启用高颎。高颎一想既然乾坤一定，为了国家他还是效忠了杨广，看到杨广做了许多昏庸的错事，高颎也忠言逆耳，被杨广厌恶。后来杨广听信小人谗言，下诏以“诽谤朝政”的罪名将高颎杀死。一代忠臣，尽心效忠了两代君主，最后却落得个如此下场，确实让人唏嘘不已。

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