其实不止民国时代，早在清末时期，中国军队的武器就已经被称为“万国牌”了。到了民国国民党之时，军阀割据，混战不断，军阀的军队所拿的武器更是五花八门，来源众多。为什么会这样呢？

蒋介石的御林军

第一，也是根本原因，中国经济基础十分薄弱，没有足够的工业能力和技术，也没有足够的人才和产业工人，更没有足够的资源，为中国军队生产和提供完善齐全数量庞大的装备。

民国时期，中国人民朝不保夕，温饱和生命安全都未能保全，绝大多数人更没有条件和机会享受教育，中国的识字率自然惨不忍睹。而就在这极少数受过教育，乃至上过大学的“文化人”中，却有70%以上都是学的文科，学习并擅长工科的人极少。因此，即使有少数军阀有发展军工的意愿，也没有足够的人才。

国民党军队

第二，军阀割据混战的局面，导致军队装备无法统一。国民党统治时期，中国包括各个军阀的军队在内的部队高达数百万，而中国有能力批量制造武器的兵工厂，只有沈阳的奉天兵工厂、湖北的汉阳兵工厂、山西太原的太原兵工厂和河南巩县的孝义兵工厂等少数几个大型兵工厂。

阎锡山的太原兵工厂

但是，这些少数的兵工厂每年生产的数量也远远无法满足数以百万计的军队装备要求。更何况，这几大兵工厂分别属于不同的军阀，拥有兵工厂的军阀，也根本不可能为其他军阀提供武器装备。因此，各个军阀为了发展各自势力，有且只有一个选择，就是从列强处购买武器。

第三，民国时期的中国，没有发展军工业的条件。民国之时，城头变幻大王旗，中国始终处于纷乱割据的局面，蒋介石的南京国民政府也只是名义上统一了全国，而实际上中国大部分地区和省份均处于半独立状态。

军阀割据图

各军阀割据一方，军阀们自己也朝不保夕，极少有军阀能够长久占据一地。他们除了横征暴敛，既没有能力，也没有意愿去发展经济，更遑论发展工业了。不但如此，军阀长达数十年的混战，更导致了中国本来就十分薄弱的工业基础在战火中被损失殆尽。

各军阀势力图

第四，军阀割据的局面也导致军阀们为了各自利益，投靠了不同的列强。为了讨好列强，也为了装备军队，军阀们从各自投靠的列强中获得了种类、类别、型号、数量均完全不同的装备。这也是最终导致中国军队的武器“万国牌”的原因之一。