人们讨论《西游记》的作者，往往都是从由玄奘所著的《大唐西域记》作为开端，到其弟子所作的《大唐大慈恩寺三藏法师传》出现了神鬼传说，而至明朝吴承恩综合各个版本优越所编著的《西游记》为止。从故事的大致来说确实有渊源。但是讨论这些的意义何在？《西游记》在历史的几百年间已经证明了它的价值所在。

但是要说毫无意义也是不见得。毕竟从《大唐西域记》到《西游记》，这个故事由一本简单的地理读物转变成了集文学、宗教和神话于一体的书籍，其本身已经不仅仅局限于故事本身，而是成为了一本综合性价值的书籍。从这个转变中，我觉得不同作者所处的时代价值就能体现出来。

首先从宗教方面来说，我国古代的神佛体系，主要是由三皇五帝、女娲补天等等开始，到道教的兴盛逐渐又出现了各种神魔。但是传入中国较晚的佛教，其在中国的跟脚尚欠，历史太短，根本不足以支撑起一个庞大的神佛体系，融入到中国的神话当中。而从唐朝到明朝，中国又经历了太多事情，而在这些历史的时刻中，佛教实际上逐渐在扮演着重要的角色，再不仅仅会因为帝王个人的喜恶而产生中断的可能。再加上其价值观在上层社会的逐渐普及，所以实际上其文化底蕴是在加深的。在这样的时刻，《西游记》的出现实际上是佛教完全中国化所催生的一个产物，其价值应该等同于中国化的佛经。

其次从文学价值来说，从唐朝到明朝，中国的文化也逐渐开始走向通俗这个方向。而每个历史时期的西游故事更是体现了不同时期文化背景下人们对于同一个故事的讲述的方式。这可以说是文化的连续性，其纵向的文化对比价值应该说是超过了其他四大名著的。更是不同时期人们思想观念转变的最好的注释。也许它不是唯一，但是它应该是最具体的一种体现。

《西游记》的作者只有一个，但是西游的故事确实不是一个人在讲述，而不同的人，不同的时代去讲述这个故事，那么它的价值也就体现在这份不同上边，与其讨论人名的不同，不如抓住更有价值的东西来讨论，在我看来这就是不同作者所体现的价值。