有人说，司马懿父子三人，把司马家的才学都给用光了，之后的后人，完全没有继承他们的才智。像司马炎，就不算是一个能人，他的表现甚至像是一个会亡国的君主。事实也确实如此，司马炎之后，由于事情处理的不好，西晋王朝大动乱，皇族之间你争我战，甚至让外人，都攻了进来，出现了 “五胡乱华”的局面，中原领土丧失，百姓颠沛流离。西晋灭亡之后，司马家族的一个皇室子弟就跑到了南边儿，建立了东晋。东晋里面也没有能够值得称道的皇帝，但是其中有一个历史上对他的评价还不错，他就是东晋开国之主的太子，司马绍。

司马绍从小的时候就很聪明。那个时候，他的父亲司马睿还只是琅琊王。当时，从长安来了送消息的使者，司马睿当时正在抱着司马绍玩。于是他就问年纪很小的司马绍，你觉得太阳和长安哪一个离我们更远？他马上就回答父亲说，太阳离我们更远，司马睿就很奇怪，问他为什么？司马绍回答，因为长安还有人来怎么没有见太阳上有人来呢？隔了第二天的中午，在大堂里，司马睿又当着很多人的面，又问了司马绍这个问题，司马昭这时候回答却相反，司马睿就更奇怪了，问为什么？司马绍回答父亲说，我现在能看见太阳，但是却看不见长安啊，所以还是太阳离我们更近一点。从这两次不一样的解释当中，我们就可以看出，司马绍这个小孩是很聪明的。

等他长大之后，自己的父亲司马睿到南边建立了东晋。他也顺理成章的当了东晋的太子。不过，当时东晋有一个大臣，叫做王敦。因为当时王敦的家族是扶持司马睿建立政权的中坚力量，而且王敦带领着东晋的大部分军队。当时王敦看着太子有才能，就怕太子登基之后，会夺他的权，再加上王敦有一些骄纵，于是打着太子不孝顺的口号，起兵谋反。不过司马绍用了一年多的时间，就把战乱给平复了。不过，天妒英才，司马绍仅仅在登基三年之后就去世了。明清之际的王夫之就评价司马少，如果是明帝可以再多活几年的话，中原兴复就有希望了。明帝小的时候就那么聪明，可以说的上是很神武了。

可是这就是历史，没有如果。