美军在意大利本土登陆

话说第二次世界大战打到1943年，德国人明显已经大势已去。在苏德战场，他们输掉了至关重要的库尔斯克战役，而在意大利，盟军也已经成功登陆，大队人马正在向罗马挺进，胜利的曙光仿佛就在眼前。

由于此前德国的空军主力都被牵制在苏德战场和德国本土的防空作战，所以能够分配给意大利战场的那简直就是惨不忍睹了。以至于1943年12月2日盟军西北非洲战术空军司令、英国空军元帅阿瑟·科宁汉姆爵士在巴里港对新闻记者们公开宣称："如果敌人派遣这么多的飞机飞越城市，我会认为这是一种侮辱。"

德国空军的容克-88机群

然而，也许是德国人要打这位英国空军元帅的脸，当然也可能是一种巧合，反正阿瑟·科宁汉姆爵士的豪言壮语犹在耳边回响，当天夜里德国空军的105架容克-88轰炸机就成群结队的空袭了灯火通明的巴里港。

结果，在那天夜里有28艘商船被击沉，12艘其他船只被击伤，伤亡人数超过2000人，这个主要为盟军转运弹药和补给物资的港口一度陷于瘫痪，直到一个月后才算恢复正常使用。

被空袭后的巴里港天亮时的情景

不过这还不算最要命的，在被击沉的商船当中，有一艘毫不起眼的"约翰·哈维"号，在空袭时，它被德国炸弹击中爆炸沉没。本来呢，要说爆炸产生的破坏力，"约翰·哈维"号是如论如何也比不上在他旁边爆炸的那两艘弹药运输船的。

但是关键在于它当时装载着整整100吨美国制造的芥子气炸弹，这些炸弹本来是美军运来用于威慑德军不敢使用化学武器的，结果现在他们和"约翰·哈维"号一起飞上了天，整个巴里港都笼罩在芥子气之下，造成了大量的人员伤亡。

另一个角度看空袭后的巴里港

事情发生之后，深知内幕的盟军高层决定掩盖这场灾难，但是由于受害者太多，直到次年2月才不得扭扭捏捏的承认了这场是事故，但是对详细情况却闭口不谈。此后，关于此次事件的大量文件被销毁，整个事件也被列为最高机密。

直到上世纪80年代，在事情过去了40多年之后，英、美两国觉得时过境迁了 ，才开始解密了剩下的文件，这一惨剧才广为人知。