在为人熟知的《甄嬛传》中血滴子向皇帝告发甄嬛与摩格私下相见，另雍正心里起疑，并命夏刈彻查，于是夏刈查获多封每封信件最后都会提到“熹贵妃安”的允礼与玉隐的信件，并逼迫甄嬛用毒酒杀死果郡王，后来雍正又命血滴子夏刈从弘曕身上采血意图再次滴血认亲。

在文人笔下雍正是一个神通广大精谙武艺的阴谋家，他的手下豢养了一批技艺绝伦名叫血滴子的杀人利器，据说千里之外就能取敌人首级。虽然这些文人笔墨虽然不可信，但是雍正的确在夺储斗争中取得胜利，他能登上皇位除了自身的能力外还有一个训练有素的情报组织——粘杆处。

粘杆处雍正还是皇子时设立的一个专事粘蝉、捉蜻蜒、钓鱼的部门。在后来康熙的众多皇子间的皇位之争到了白热化的阶段。胤禛虽然表面看起来与世无争却在暗地里加紧了争储的步伐，招募训练四处刺探情报、铲除异己的江湖武功高手队伍。雍正登基后，在内务府设立了粘杆处以酬谢党羽和巩固专制统治。粘杆处的头目大多是雍正藩邸旧人，位高权大，粘杆处的一般成员都是内务府包衣人名为粘杆拜唐的小特务们，虽然属未入流俸禄不高，由于每天跟在雍正左右也炙手可热。

粘杆处在表面上是伺候皇室玩耍的服务机关但实则是一个特务组织。影视剧和小说中所谓的血滴子指的就是粘杆处的这些人。可以想象出雍正是把政敌比作昆虫一样来撒网捕捉并加以控制的。粘杆处实属内务府系统，但却把总部设在雍亲王府。雍正三年，雍亲王府改为龙潜禁地雍和宫。

但改制后的行宫殿顶仍覆绿色琉璃瓦并未改覆黄色琉璃瓦，雍和宫曾经有一条秘密的专供特务人员来往的通道，但是今天的雍和宫其实是一个森严的特务衙署，为了不致秘密外泄，才改府为宫。还有一种传说：在雍和宫已找不到任何地下通道的痕迹了，很可能雍正的儿子乾隆为了消除其父留下的不良遗迹，改雍和宫为喇嘛庙时，已加以彻底翻修，将之平毁无痕。

粘杆处在紫禁城内还设一个分部，御花园堆秀山御景亭是他们值班观望的岗亭。山下门洞前摆着四条黑漆大板凳，无论白天黑夜，都有四名“粘杆卫士”和四名“粘杆拜唐”坐在上面。雍正交办的任务，由值班人员迅速送往雍和宫，再由雍和宫总部发布命令派人办理。雍正去世后，乾隆皇帝继续利用粘杆处控制京内外和外省大臣的活动，直到乾隆死后，粘杆处的特务活动才逐渐废弛。

在很多小说中，有多类似于这样的记载但已经弄不清楚是否属实了，但为雍正刺探情报的一干人等则是千真万确的。据记载官僚王云锦在家里与亲友打牌，却不知为何丢了一张，第二天上朝雍正问他昨天都在家做了些什么，他从实回奏，雍正便从袖中把他丢失的牌掏了出来，王云锦惊骇。虽然有些夸张但是雍正用手段获取真实情况却是事实。