1945年初，世界反法西斯战争取得节节胜利。侵华日军总司令部为了挽救败局，决定发动芷江战役，其目的是夺取芷江机场。于是，组织5个师团八万多人分中、左、右三路向湘西进攻。其左路以第20军第68师团之58旅团（又称关根支队）会合第11军之第34师团之一部,由新宁出发分二路西进：一路攻打武冈城，另一路经城步县境过绥宁梅口，欲攻占长铺子，再沿巫水而下，攻占洪江再取安江，或者绕道武阳至瓦屋塘，走湘黔古道，经水口，扑洪江，尔后攻安江夺芷江。中国国民革命军第三方面军第26军第44师奉令前往梅口阻击.

梅口因梅口峡而得名。梅口峡东连湘中，西通云贵，自古为兵家必争之地。4月25日凌晨,日军到达城步县洪水洞，离绥宁县梅口仅有15里路了。

早在一天前，中国军队第44师132团已派出新发展的情报员杨承甫（梅口人）前往城步县侦察敌情。杨承甫假装走亲戚，在城步县洪水洞姑父家住下。深夜，纷乱的马蹄声把他惊醒。他爬起床，隔着窗户一望，发现日军先头部队已经进村，立即溜出后门，沿小溪火速往绥宁方向跑。一进梅口，马上气喘吁吁地向132团部报告。当晚，日军先头部队因不了解梅口有无中方军队，不敢冒然前进，便在洪水洞暂驻下来。

132团团长近来因病住院，副团长荣英魁及时向师长蒋修仁电话请示，师长命令他派部队迅速抢占有利地形。于是，荣副团长果断部署：第一营抢占大路右边观山顶上友军先前修好的工事；第二营抢占大路左边大枝山上的工事；命令正游击于绥宁、城步二县边境的第三营火速返回，充当团预备队。一营李营长命令第二连担任前哨警戒，二连长则命令第三班派半个班前出三里亭守卫。当日相安无事。

日军原打算抢占梅口峡，攻占长铺子，沿巫水而下，攻占洪江，再取芷江。4月26日凌晨，驻扎洪水洞的日军先遣队派遣特务排前往梅口侦察有无中国军队，途中发现三里亭有中国哨兵，便悄悄包围上去干掉了尖兵班。接着继续摸索前进，发现大路左侧有中方阵地，于是悄悄摸爬上去。这里正是观山顶，阵地前沿用巨大松木段搭建着鹿砦。几个日本兵在其他士兵的掩护下悄悄搬动松木撤除障碍。但轻微响声被中国哨兵察觉，大喝一声“谁？”接着开枪，“叭”地一声，枪声响彻漆黑的夜空，双方立即展开枪战。日军特务排边打边退，一路上不断有人倒地，其余的人很快退到山脚。山脚处是一条向东南延伸、长约二里、已开垦成水田的山沟，名叫塘冲。山头上到处是中国军队，从战壕里居高临下向日军射击。李营长命令担任前哨警戒的二连堵住日军退路。与观山顶仅有一冲之隔的大枝山工事和碉堡里的第二连听到枪声立即支援，对着塘冲的日军不停地射击。在中方三面围堵下，日军特务排被包了饺子，一个也没逃出去。

驻在洪水洞的日军联队长关根久太郎恼羞成怒，下令115大队向梅口发起进攻。部队临近梅口时，用小钢炮向观山顶阵地猛烈轰击，然后派出地面部队冲锋。荣副团长一面沉着指挥部队迎战，一面用电话向师部报告：“敌人大约七、八百人，有两门小钢炮，双方打得很激烈！”此时天已大亮，师长蒋修仁亲自率领130团从长铺子赶来支援，一面急行军，一面用无线电命令正在城步县青溪的131团立即从右翼侧击进攻梅口的日军。蒋师长带领130团经江口塘、岩脚田、石江坪跑步赶往梅口。敌人的后续部队正在不断涌来，梅口正面之敌已增至千余。双方打得异常激烈。下午2时，蒋师长率领130团赶到，立即增援132团左翼。日军因左右两翼都遭到我军攻击，不敢恋战，遂停止攻击，退出战斗。这一仗，我方击毙敌军50余名，打伤敌人无数，缴获步枪、手榴弹、钢盔一批，还有中队编制表和名册各一份，又从俘虏山田曹长身上搜得俸给支证一件，该件证实当前的日军是58旅团之独立大队（即115大队），大队长叫铃木妥成。战斗中，我方伤亡排长张祖夏以下士兵35名。

战斗停止后，驻扎在大官僚杨绍坚大院的132团团部突然遭到日军山炮远距离轰击，幸好副团长荣英魁等人正陪同师长蒋修仁在阵地上视察幸免于难。团部紧急搬迁至财主杨财富的大院里。

日军的后续部队还在源源不断地涌来，他们发誓拿下眼前的中国阵地，占领500公尺外的梅口峡，入夜，再次发动了猛烈进攻。这次他们改变了进攻方向，一面佯攻132团，一面组织重兵强攻右侧的130团阵地。蒋师长严令2个团死守阵地，保证不让日军向梅口峡前进半步；另一方面调集130团第三营坚守北边的梨子坳和綯马坡一带，严防敌人绕道关峡进攻长铺子。战斗中，大枝山碉堡成了敌人的眼中钉，日军组织小钢炮猛烈轰击，堡顶上的两挺轻机枪一度变成哑巴。敌人趁机分成两路再次向大枝山发起攻击，接近山顶时，战壕里突然甩出一批批手榴弹，碉堡顶部的两挺轻机枪又响了，掩体里的重机枪也射击出愤怒的子弹，敌人一批批倒了下去，第四次冲锋又被打退了。但国民革命军130团二营的伤亡也很大，其中第一排仅剩下14人。蒋师长下令第一排撤出阵地，把预备队132团第三营顶上去。战斗仍在激烈地进行着。

在观山头阵地上，132团也打退了日军的三次进攻。战斗中发生了一件蹊跷事，白天遭敌炮远距离轰击后已搬迁到杨财富大院的我方132团部,又遭到日军山炮从鸟塘村远距离轰击，一名无线电报话务员和一名卫兵被炸死。团部只好紧急迁至第三户人家。过不多久，在这户人家不远处又落下日军炮弹。指挥正忙的荣副团长断定附近藏有汉奸，命令特务连对梅口街上居民和附近山头以及一切可疑之处进行严密搜索。过不多久，果然在山坡上抓住一个正用手电筒照射的可疑分子，经审讯，此人系被日军高价收买的城步县游民。荣副团长大怒，下令卫士把他拉出去立即枪毙。

战斗进行了一天一夜，日军未能冲过近在咫尺的梅口峡谷，嚣张暴戾的115大队长铃木妥成只好灰溜溜地命令部队折向北方，经凤凰、南庙、文家、珠玉，向武阳而去。

梅口一战,我方共毙伤日军600多人，缴获轻机枪6挺、重机枪2挺、步枪450支、战刀4把，还缴获日本编绘的十万分之一比例尺湘省地图24张。这场阻击战，我军也付出很大代价，两个团共计伤亡官兵400多人。但该战意义重大，我军有效地阻止了日军冲破梅口峡,从而打破了日军顺水而下进攻洪江的计划，对稳定南路战局产生了重大作用。不过，日军实力并未受到很大损失，只是转绕武阳、瓦屋塘而已。我军人不离阵，枪不离手，誓死守卫着梅口峡，绝不允许敌人向峡口前进半步。

守卫关峡

在大枝山阻击日军战斗中仅剩14人的130团二营五连一排退出战斗后，营长向该排高排长传达了师长命令：死守关峡！乍看起来，把这么艰巨的任务交给仅剩14个人的一排，于情于理都说不过去。但师长的本意是让他们去休整，他们心知肚明。

原来，当部队把缴获的24张日本编绘的十万分之一比例尺湘省地图上交師部后，司令部人员一看，竟发现图上未标出从关峡过定远桥，越磨石岭，经田心至长铺子的古驿道。这条驿道，是宋元明清四朝绥宁县的重要通道。打从民国时期开通了寨坡—枫香—梅口—蒋坊—武冈的官道后，关峡段驿道便被官方废弃，但道路并未破坏，民间仍在使用。至此我军终于弄清了日军为什么仅仅进攻梅口峡，却不分兵攻打关峡的原因。

关峡，又称诸葛古城，实为砦，扼守着天险峡口，民国时有东、南、北三条砦门（西边临河，未设门），砦內有十字形街道。每条砦门修有门楼，供砦兵居住。高排长把全体战士分成三个战斗组，每条砦门各驻一组。东门紧临古驿道，安排6人，高排长亲自率领把守；南门和北门各设4人,每组指派一人负责。全体人员各司职守，毫不懈怠。在梅口夜战中，有一个日本兵撤退时迷失了方向，带着枪逃到了距离梅口十里的关峡，见砦门守得很严，不敢闯进，只好躲进关峡砦正南半里的鹿洞。鹿洞也是个苗寨,坐落在关峡峡口东侧的大山脚处，但未建防御设施，听说近在咫尺的梅口打仗，寨民都躲到深山老林去了,寨中空无一人，这个日本兵便钻进一户人家的楼上,居高临下,监视外面。但他的行踪被老百姓发现，及时报告给我军。我军派了一名班长带着几名弟兄前去抓捕，路过关峡寨门口，被高排长看见了，高排长主动协助他们去抓捕日本兵。在鹿洞前面，高排长同班长等人匍匐在田坎上喊话，命令日本兵缴械投降。日本兵顽抗，还开枪打伤了喊话的班长和一名战士。高排长很气愤，下令放火烧楼。木楼点燃后，日本兵被迫逃了出来。高排长开枪打断他的腿后，命令士兵把他捆绑起来，交给保长.保长高兴极了,立即派了几个农民扎了一台猪架子，抬着日军伤兵，送往县政府领赏。

进攻梅口的日军大部队从梅口以东,沿凤凰、南庙、文家、四甲、插柳、茶江向武阳而去,断断续续过了三天。5月1日，我44师130团奉命尾随其后追击，驻守关峡的第一排归还建制。该团在会哨坪（今关峡乡岩头村内）追上了日军，同后卫打了一仗。日军不敌，向北逃窜。130团追到武阳，配合我第三方面军第94军第五师把115大队全部歼灭。

珠玉是梅口和关峡通向武阳的必经之地，在峡谷中由北向南流淌的岚溪进入珠玉后，却呈东西方向横亘在南北交通大道上。溪之南是宽阔的田野，溪之北则群山连绵。从上年底以来，驻军在溪北群山上开挖了上千米战壕，还在每个山头修建了碉堡或地堡，形成了以主峰大寨子山顶为首的13个碉堡火力互相支援的防御体系。工程完成以后，驻守武阳的五十八师派遣一七四团第二营日夜驻守。4月27日夜，正当日军尖兵排在马王祖与中国防守兵打得激烈时，老练的铃木妥成率领一一五大队却避开马王祖，绕道插柳、岩头,经芷田闯进珠玉。珠玉的中国守军早就听到了马王祖传来的激烈枪炮声，正准备派人增援，却远远望见日军大队人马闯来，于是做好战斗准备，等到日军一进入射程，便开枪射击。铃木妥成大队长命令一队人马在机枪掩护下冲过双龙桥（1958年改建为公路桥），命令其余部队组成多路纵队涉过岚溪，向中国军队阵地发起冲锋。中国的各个碉堡吐出了长长的火舌，战壕里的战士们不停地向敌人射击着。日军在田垅里架起多门小钢炮，瞄准各个碉堡轰击。日军火力很强，我方的一些碉堡相继被日军轰塌.双方发生肉搏战。在我方强力反击下,日军的第一次冲锋被打退了。不久后，日军又组织第二次冲锋，又被中方打退。日军再次组织部队轮番冲击，终于占领了中方的一些阵地，接着同中方争夺大寨子制高点。大寨子碉堡一度落入敌手，中国军队毫不犹豫立即组织反击，复又夺回高地，把大寨子碉堡牢牢地控制在自己手中。关根久太郎急于抢占武阳，仅留下部分军队同中国军队周旋，大部人马趁夜黑天高悄悄窜向了武阳。

中方一七四团二营官兵完成阻击任务后，乘夜晚退出阵地，绕道赶赴水口茶山归还建制。

天亮以后，留在珠玉的日军开始搜山，烧杀抢劫，奸淫妇女，无恶不作。一个四岁的幼儿正在山边啼哭，一群日军围上去,欲用刺刀挑死，吓得躲藏在树丛中的姐姐赶紧跑出来护住弟弟。她16岁，长得很美，也发育得很丰满，日本兵们一见，狂喊着“花姑娘！花姑娘！”，立即蜂拥而上，把她按倒在地，争抢着轮奸，之后意犹未尽，打算把她留作随军慰安妇，便用绳子反绑住双手，命令她随部队向武阳前进。可怜姑娘孤立无援无法逃脱，便趁队伍过木桥的机会，纵身一跳落入水中。日本兵们的随军慰安梦落空了，恼羞成怒，乒乒乓乓一顿乱枪把她打死在河里,鲜红的血液随着河水慢慢向下游飘去。

原驻守武阳的我第四方面军第58师为了抢占瓦屋塘至水口的军事要地，奉令放弃武阳，仅留下174团第三营第九连牵制日军。面对即将到来的数十倍于己的强大敌人，团长李运良要求全连官兵一定完成牵制敌人的艰巨任务。袁连长和全连官兵庄严宣誓：“报效国家，誓死如归！”

58师撤走后，袁连长立即精心部署，命令一排长带领两个班前往武阳至珠玉山途中，选择有利地形，尽力迟滞敌人行动，完成任务后归回建制。命令三排长带领本排和第一排的一班前往六王庙东部山头，选择有利地形构筑工事，准备迎接战斗。自己亲率第二排驻守最关紧要的马鞍山顶。

马鞍山，垂直高度约200米，系六王庙东部高大山体向武阳田垄伸出的一个小山头，东、南、西三面坡度很陡，山脚处是宽阔的乱葬坪，县内的南北交通要道从坪中穿过。袁连长把马鞍山选作牵制敌人的主阵地。

袁连长身材瘦长，臂长及膝，人们给他取了个诨号“长臂猿（袁）”。“长臂猿”性情温和，为人敦厚，很得士兵们的拥戴，打起仗来十分沉着，冲锋总在前头，退却总是断后，而且喜欢用手榴弹作战。他臂长有韧劲，手榴弹甩得很远很准。

27日深夜，日军115大队向武阳压来，由于袁连长派出的小股军队沿途多次袭扰，拂晓才到达武阳，刚要休息，便遭到袁连长亲自带领的小股人马攻击。铃木妥成恼羞成怒，命令一部向马鞍山发起进攻。九连二排的战士们在马鞍山上，居高临下用机枪和步枪英勇还击，日军不断有人伤亡。日军又派出另一路人马向六王庙东边高地进攻，也遭到九连的坚决还击。铃木妥成仗着自己武器优越，用小钢炮向山上轰击，九连人员颇有伤亡，但日军仍然不能撼动中方阵地。第三天早晨，铃木妥成命令日军发起疯狂进攻，小钢炮像雨点般落在九连各个阵地上，把阵地变成了火海，中国士兵不断发生伤亡。战斗至晚上，第九连累计打退了日军八次进攻。

马鞍山是石质结构，袁连长在战前无法带领弟兄们挖掘战壕，在敌人的疯狂炮击下，光秃秃的山头上人员损失较大。袁连长决定趁黑夜全连转移到六王庙后面的高山上，清点人数仅剩三十来人，而且十多个是伤员。他把全体人员分成3个战斗组，赶紧挖掘战壕。他在自己的阵地上放了一大堆手榴弹，叮嘱大家：“把鬼子放近了再打！把最前面的鬼子留给我的手榴弹！”

第四天天亮后，铃木妥成又命令部下发起第九次进攻。山脚下，山坡上，到处都是敌人。见日军攻得很紧，“长臂猿”亲自指挥机枪手射击。“打屁股！打屁股！”这又是他的一绝。每次打防守，他总是指挥机枪扫射敌人冲锋队尾巴上的人，封住他们的退路，把冲在前面的敌人留给步枪和手榴弹来收拾。敌人的攻势很猛，机枪副射手被一粒流弹打死了，“长臂猿”代替他装子弹。不一会儿，射手也被敌弹击中，“长臂猿”自己顶了上去，一边装弹，一边射击。阵地前，尸体枕籍，血流成河。铃木妥成孤注一掷，把炮兵中队所有的山炮、迫击炮排成一列，将最后一个基数的炮弹同时倾巢射出，倾泻在中国守军的阵地上。已经坚守了三昼夜的九连，现在仅剩下几个人坚守在战壕里，等待最后的时刻。“长臂猿”连长也多处负伤，一只胳膊被打断了，只剩右手还能活动。此刻，他依然沉着镇静，将那些轻伤士兵搭配在所剩无几的几个“完好”士兵中间，将所有剩余的枪弹集中起来，实行再分配，手榴弹划在自己名下，共存12个。

敌人的进攻发起之后，“长臂猿”一枪未发，一弹未投，眼看着周围的阵地一一陷落，周围的士兵一一牺牲之后，他仍然纹丝不动。他将手榴弹一一捆在自己身上，用宽大的衣服罩住，只露出一根引信。日军将他作为惟一的活物团团围住，就在他们带着愤怒和佩服心情、欣赏这一断了胳膊的瘦长个子的中国人、并且争抢着向前抓捕俘虏时，一声震耳欲聋的巨响，一团烛照夜空的红光，把所有在场的人同时送上了半空。那气势,令敌首铃木妥成也垂手致意。

观绿洲风云

看世态炎凉

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