东汉末年，封建制度政治黑暗，时局动荡不安，内有外戚宦官明争暗斗，外有少数民族入侵华夏，百姓深受压迫，最终爆发各地叛乱，以黄巾大起义为代表。

在三国大佬开始创业的时候，皇甫嵩的地位不要太高。平黄金时期，东汉地方政府没有兵，虽然政府迫于压力允许州郡募兵，但是兵少、力量小，真正对阵黄巾的主力，还是朝廷正规军，主帅是皇甫嵩、朱隽、卢植等人。

皇甫嵩是东汉末年的名将。汉灵帝时，太平道教主张角作乱，置军三十六方，祸乱天下，京师震动，天下响应。这时，汉灵帝以皇甫嵩为左中郎将，和右中郎将朱儁，总计率领四万多人，征讨颍川的黄巾军。

平定黄巾起义的最大功臣，无败绩。可惜为了自己一时的名节没有早点除掉董卓，否则也不会有董卓什么事情。董卓专政时期，又懂得放弃，懂得隐忍，使自己得以善终。

如果看《三国演义》，可能会有一种错觉，以为平定黄巾起义最大的工程是曹操和刘备。其实，曹操勉强有一些功劳，而刘备啥都不是。怎么可能成为平定黄巾起义的中坚力量啊。平定黄巾起义最牛逼的是皇甫嵩。这个人和朱儁（jun）一起在三国演义的前几回出现过，寥寥几笔而已。

朱隽与黄巾作战，在长社被包围，夜晚派疑兵扰乱敌人队伍，斩杀几万人。在河北，皇甫嵩趁黄巾休息的时候进攻，斩杀七万余，张梁全军覆没，张角被杀，随后又

董卓作乱的时候，其实皇甫嵩的实力大于董卓，包括他儿子在内都劝说他杀了董卓，但是皇甫嵩拒绝了，理由：专命有罪，专诛亦有责。董卓专命皇上不对，我皇甫嵩擅自诛杀也是不对的。

皇甫嵩没有对董卓下手，但是董卓对皇甫嵩下手了，皇甫嵩被举报，下狱问斩。多亏了皇甫嵩投靠董卓的儿子求情，才免于一死。虽然董卓命令大臣对他叩拜，还拉着皇甫嵩的手，问皇甫嵩服不服？面对这种羞辱，皇甫嵩莞尔一笑，表示服了。

皇甫嵩能征善战，是东汉末的名将。但是平黄巾军时，过于冷酷无情，很多并非士卒的普通人民也被杀害。他忠心为国，不为阎忠的言论所动，而且勤于政事，前后上表陈谏有五百多事，不宣于外。可惜的是，皇甫嵩先是不能听从皇甫郦之言去直接诛灭董卓，后来又不能遵从梁衍之策，错失良机。