克留奇科夫，前苏联国家安全委员会（即克格勃）最后一任主席。1924年，他出生于伏尔加格勒一个平民家庭，年轻时曾当过装配工人，后来进入了一所外交学院学习，期间被吸纳为克格勃工作人员。20世纪50年代，他被派往前苏联驻匈牙利大使馆工作，担任安德罗波夫的助手。1967年，安德罗波夫就任克格勃主席后，克留奇科夫得到了提拔和重用，开始平步青云。

1974年，克留奇科夫被任命为克格勃第一总局局长，负责海外情报工作，表现一直比较出色。安德罗波夫出任苏联最高领导人后，凭借老领导的重用和信任，他升任为克格勃副主席。这一时期，苏联国家领导人因健康及年龄原因相继去世，苏联的决策人员构成也随之发生变化。在这样的背景下，克留奇科夫被提拔为克格勃主席，并跻身于苏联最高决策层。当时，普京正好是他的下属，在民主德国从事情报工作，因此两人关系比较密切。

戈尔巴乔夫主政苏联后，在“改革与新思维”理论指导下，苏联内政外交政策发生了重大变化，一些加盟共和国独立倾向日趋激烈。1991年，面对波罗的海三国强烈要求从苏联分离出去的局面，戈尔巴乔夫试图将苏联改为松散的邦联，这种做法遭到克留奇科夫强烈反对，他多次公开发表言论，认为国家正在走向混乱，警告“苏联解体的威胁已经出现”。但是，戈尔巴乔夫为了保住形式上的“完整性”，与加盟共和国首脑达成协议，同意组成“新苏联”。

以科留奇科夫为首一些强硬派，认为戈尔巴乔夫的改革计划太过分。1991年8月19日，他们乘戈尔巴乔夫休假之机，成立国家紧急状态委员会。作为克格勃掌门人，克留奇科夫签署了接管令，宣布接管国家全部权力，以“挽救面临解体危险的苏联”，但是遭到了俄罗斯总统叶利钦等人的反抗。短短三天后，他们的行动就宣告失败。克留奇科夫后来表示，当他们意识到可能会失败时，果断决定放弃。“我们不想为了达到自己的目标，看到有人流血死亡”。

在事件发生后的近20年间，克留奇科夫一直将戈尔巴乔夫和叶利钦称为“叛国者”，批评他们造成了前苏联解体。不过当时政变失败后，克留奇科夫被捕入狱，被诉以叛国罪罪名，面临处死的威胁。但是到了1994年2月，俄国家杜马决定，赦免并释放克留奇科夫等人。出狱后，克留奇科夫一度销声匿迹，然而普京2000年出任俄罗斯总统时，在就职仪式上邀请了这位曾因“叛国罪”入狱的老人，一时受到媒体强烈关注。

在普京担任俄罗斯总统后，克留奇科夫经常被邀请出席克里姆林宫的重大活动。据俄罗斯媒体报道，克留奇科夫有时候还会充当普京总统的“军师”，为他提供一些建议。克留奇科夫也多次公开称赞并呼吁支持普京，抨击西方国家阴谋削弱俄罗斯。2007年11月23日，克留奇科夫在莫斯科病逝，终年83岁。病逝前几个月，他还警告称，俄各安全机构争夺势力范围会造成“大麻烦”，呼吁各股势力要团结在普京周围。