在古代，能够成为一名御厨，是很多人一辈子的荣誉，而那些御厨必定都是一些精通各种菜肴的名厨，否则，在皇帝身边，若是没有几把刷子，可能活不到退休。自古以来，皇帝对于御厨似乎有很大的宽容，只要你的菜做的好吃，那你就受宠。

在清朝初年，御厨一般都是跟随清军入关的满族人组成，他们精通各种满族菜肴。而且他们的职业一般都是实行师傅带徒弟的模式。而他们的手艺也是家传手艺，只传男，不传女。在男孩到达一定年龄之后，厨师便会将自己的儿子带入后厨进行锻炼，以便后来能够接替自己的位置。

清初时期最有名的满族御厨是雅喀穆，他最拿手的就是做肉食。尤其是羊肉，著名的满菜火燎葱香羊排就是他创造的，这道菜后来也成为了满清皇族每逢庆典必备的一道菜。除此之外，他还创造了一道黄金肉，这也是清朝皇室最喜欢的菜之一。

后来清朝的皇帝不再满足于满人厨子，他们开始四处搜寻天下名厨，这其中最有名的就是乾隆皇帝了。乾隆皇帝对于苏州菜的热爱已经超出了我们的想象。当年他第四次下江南的时候，吃上了张东官做的一道菜，从此便爱上了苏州菜，之后将他带回宫中任命为御厨，几乎是每日必点他做的菜。

张东官在宫中一直干到了七十岁，在乾隆皇帝第六次南巡的时候，他便向乾隆提出来告老还乡的愿望，乾隆虽然准许了，但是却让他找出一两名精通苏州菜的厨子来接替他的位置。可见乾隆皇帝对苏州菜那绝对是真爱。

还有就是慈禧了，慈禧也是一个有名的美食家，在八国联军侵华的时候，在逃亡的路上她还不忘记吃。不过她招御厨的条件更简单，只要你做的好吃，不关你是什么职业，都可以进入御膳房。

据说一个专做炸年糕的小贩谢二，因为年糕炸的好吃而被慈禧叫入皇宫，专门制作蒸炸美食。不过这种厨师一年也不会做几次菜给皇上吃，有的甚至进入皇宫之后便被皇帝给遗忘了。

所以清朝的厨师一般只要你的思想不是反清，厨艺高超就有可能被聘为御厨，从此成为皇帝身边的人，不过有的时候想要成为御厨也还需要那么一点小小的运气，就像谢二那样，曾经是街头小贩，却因为一道炸年糕而摇身一变成为了清朝的御厨。

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