北京有三千年的建城史、一千年的建都史，号称六朝古都，除了辽金元明清之外还有燕，北京也被称作燕京，便与此有关。当然了，燕离我们太久远了，基本上没留下什么古迹，就是辽金元，也因为朝代更替时的大肆破坏，留下的东西也不多。我们今天所看到的北京城之大体格局，是在明朝初期奠定的。悠久的历史给北京留下了深厚的文化底蕴，也流传下来不少的传说。今天咱们就来讲一个“燕王扫北”的故事，正是因为有了燕王扫北，才有的日后的北京城。

燕王，指的就是明朝开国皇帝朱元璋之子，后来的明成祖朱棣。众所周知，明朝是朱元璋打下的江山，最初定都并不是北京，而是南京。原本，朱棣同志是没有资格当皇帝的，因为在清朝之前，我国的封建王朝对帝位的继承，实行的是“立嫡不立庶、立长不立幼”的原则，朱棣既不是嫡出也不是长子，所以他最开始连当太子的想法都没有。朱棣出生的时候，朱元璋跟陈友谅打得正热闹，都没顾上看儿子一眼，就上场指挥打仗去了。朱棣直到七岁，才知道自己的名字，由于生在战乱年代，自小儿也没接受到什么好的文化教育，倒是经常跟着叔叔大爷们打仗，所以朱棣在军事上倒是颇有心得。

后来朱元璋得了天下，立自己的嫡长子朱标为太子，其他几个皇子皆封王。可惜的是，朱标还没来得及继承皇位，就病故了。此时，原本应该在其他皇子中再选继承人，而朱棣所显示出的聪明才智和军事才能可谓出众，其实是个很好的人选。可是朱元璋实在是太喜爱自己的大儿子朱标，爱屋及乌，也十分疼爱朱标的儿子朱允炆，加上朱标的生母马皇后不喜欢朱棣，因此并不想传位给他，甚至不想传给任何一位皇子，而是想隔代传位，让朱允炆做太子，以此来弥补朱标和安慰马皇后。偏偏此时的朱棣在朝中还很有人缘，继位的呼声还挺高，这不但引来了其他皇子的嫉妒，更招致了马皇后的极大反感，有心将其置之死地而后快。

为了给朱允炆扫清障碍，朱元璋和马皇后想了个主意：就是实行藩王制。所谓藩王，就是给诸位皇子封地，然后让他们去自己的地盘儿上当王爷，别在南京待着了。朱棣被封为燕王，封地就是现在的北京。圣旨一下，命令朱棣立刻出发去就藩。这明摆着就是在整朱棣，因为朱氏家族是安徽人，起家也在南方，而当时的北京（那会儿叫燕京）由于地处北方，又靠近内蒙，风沙很大，冬天也很冷，去往北京的道路也十分难走。不但自然条件恶劣，而且“治安”条件也不好，刚刚被赶出北京的元朝，残存势力退回蒙古，号称北元，他们虎视中原，时刻想打回北京，所以那时的北京是个军事要塞。派朱棣去这么个地方，不是有意整他是什么？

不仅如此，派给朱棣的兵马还都是老弱病残，这样的部队去镇守咽喉重镇，还要扫清北元，这无异于去送死呀！可是朱棣很聪明，他在出发之前，给每位士兵都发了十两银子，跟他们说这是安家费，因为此去燕地十分凶险，可能回不来。第二天集合之时，一水儿全成了青壮年士兵。朱棣身边的谋士大惑不解，就问朱棣是怎么回事。朱棣微微一笑说：你看派给咱们的士兵，老的无力提刀枪，小的跨不上战马，别说打仗，能不能走到北京都难说。我给他们安家费，并告诉他们很可能会客死他乡，他们的家人怎么忍心让老人、孩子去送死？必然以兄带弟、子替其父。谋士很是佩服朱棣的才智。就这样，朱棣带着自己的兵马，历尽千辛万苦来到北京。刚刚安顿下来，朱棣就让士兵给家里写信，说这里其实挺好。于是士兵的家眷陆续赶来，北京逐渐繁荣起来。

朱棣在此休养生息，厉兵秣马，不但有效的阻击了北元的进犯，还亲自带兵远征蒙古，将元朝残存势力越赶越远。北京的政治局势也逐渐安定下来，朱棣的势力越来越大。没过多久，明太祖驾崩，朱允炆登基，年号建文。建文帝登基后，看到各个藩王拥兵自重，一旦有不臣之心，是极大的威胁。尤其是朱棣，不但势力很大，而且还是自己的长辈，对自己这个皇帝并不买账，于是与侍臣密议削藩。开始只是搞掉了几个势力不大的藩王，没敢明目张胆的对朱棣下手。可是朱棣已经听到了风声，他的确对于侄子的上位颇感不满，但还真没有造反的心，没想到对方竟然“先下手为强”了，自己也要想想对策了。

就在这个时候，朱元璋的忌日到了，按理说朱棣应该亲自回南京去参加祭扫，可是这节骨眼儿自己要是去了，恐怕就回不来了。于是他派自己的三个儿子替自己回了南京。仨儿子一走，朱棣就后悔了：这不是把人质往人家手里送吗？没想到朱允炆为了麻痹燕王，并没有把这三位扣留，又给放回来了。朱棣一看：不怪我看不上你小子，原来你是个糊涂蛋哪？干脆我反了你得了。可是此时起兵未免准备不足，你不是麻痹我吗？我也麻痹你一下吧！于是朱棣想了个主意：装疯！他不但在自己家里闹，还到人多的地方去折腾，大夏天的披着个被子烤火。消息传到南京，朱允炆果然放松了警惕。朱棣借此机会招兵买马，终于打着“诛奸臣，清君侧”的旗号起了兵。建文帝得知，赶集诏集山东、河南、山西三省兵将30万人，陈兵于滹沱河，阻止燕王南下。双方在河北、山西一带打了一场长达一年的拉锯战，史称“靖难之役”，民间称之为“燕王扫北”。

最后朱棣战胜，并攻入南京，朱允炆自焚，朱棣登上皇位，改年号为永乐。被“逼”上皇位的朱棣开始也住在南京皇宫，可是住了没几年，他看哪儿都不顺眼，觉得什么东西都是朱允炆用过的，身边很多人也都像建文帝的人。而且自己早就适应了北京的风沙，体验到了远征蒙古的“乐趣”。没有了这些，自己反而有些不习惯，不如还是回自己的大本营——北京吧！于是在永乐四年，朱棣下旨迁都，并要求以南京皇城为蓝本，以自己的燕王府为基础，在北京建造一座新的城池。永乐十八年，历时十四年，耗费巨资打造的新城终于建成。

后来，经过了扩建、改造、拆毁，六百多年过去了，如今偌大的北京城只剩下故宫，和几座残存的城楼。但不管怎么说，燕王扫北是北京城建设的起点，没有这次事件，恐怕也就没有现在的北京。当然，这些都是传说，有老百姓口口相传的故事，加上笔者自己的一些编排，肯定不能当成正史来听，但是话说回来了，有时候民间传说也不一定都是假的，而且这样的传说故事还有很多，不着急，以后咱们慢慢聊！

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