89岁成香港第三大富豪的吕志和，在财富积累上似乎拥有预测未来的能力。他13岁辍学开始经营谋生，16岁赚的钱就可以买下一条街，吕志和踩准了每一个财富大爆发的时代，不论是战争时期还是和平年代，他都是稳中求进的伟大冒险家。

2014年，吕志和被外界讨论得最激烈，这一年他以220亿美元的净资产被《福布斯》首次评为香港第二大富豪，个人身家仅次于李嘉诚。也是从这时开始，他经常被媒体拿出来和李嘉诚作对比，但是吕志和却说李嘉诚始终是他大哥。在一次吕志和的个人访谈中，有媒体问到吕志和如何评价李嘉诚，吕志和说“他是我好朋友，在我看来他是我的大哥，我很多东西都要跟他学习，我很尊重他”。在2018福布斯香港富豪榜上，吕志和以193亿美元（约1514亿港元）净资产位列第三。 能赚到如此巨额的财富还得从他如何暴富的每个节点说起。1929年1月，吕志和出生在广东江门一个富裕家庭。吕志和的曾祖父早年曾前往美国谋生，后来吕志和的父亲吕金铨决定返乡，凭积蓄开了一家酒庄，在1934年吕家又移居香港。虽然家庭优渥，但迫于当时的时代背景下，吕志和的读书之路并未走多远，他在13岁刚读完中学时就辍学了。 吕志和在北大一次演讲中说“记得刚懂事不久，我就在被日本侵略的悲惨中向大人们提问，为什么我们中国人会这样被人家欺负？有人给出的答案，我至今记忆犹新：因为中国人是文盲，愚昧。十二、三岁时，我就在战乱中告别校园，但却记住了这句话，并在日后越发深刻地感受到教育的重要性。这也是我在有点力量之后，持续支持教育事业的初心。” 虽然没有读书了，但吕志和优渥的家庭又给他提供了很不错的经商环境，从离开学校后，他就跟着父辈学习经商。他从食品批发入手，在香港沦陷之后物资奇缺，他又把经营品类扩展到食用油和面粉等生活必须品上。仅三年多时间他就赚到了近千万港元和几百万日本军票，当时这些钱足够买下香港一条小街道。日本战败之后，吕志和迅速调整经商方向，他把主要精力放在汽车零件上。内战爆发后，市场上对汽车零件需求正殷，这又让他大赚了一笔。 吕志和的战争生意并未随着内战结束而终止。当朝鲜战争结束之后，美军在日本留下了大量剩余物资，机智的吕志和打通关系买了很多美军的汽车、大型机械等物资，这些物资让他在后续的石矿生意上取得了巨大优势。战后的香港百废待兴，整个香港城市建设速度非常快，因此对砂石和矿石需求量非常大。于是吕志和又把生意转向开山采矿上，当时香港砂石场大多仍是人工凿石方式开采，效率很低。而吕志和利用自己拥有很多大型机械的优势，他一开始便以机械开采，成本低而效率高。采卖石矿砂石让吕志和赚了很多钱，在1964年，他正式成立了嘉华集团，1977年，吕志和将嘉华集团旗下的安达臣大亚石矿场推向了资本市场。 在石矿业务上轨道后，吕志和又进军建材、地产及酒店等行业。1997年，吕志和在香港尖沙咀东部地区以6800万元投得一块地皮，这块地靠近海边，于是吕志和直接在买得的地皮上建起了海景假日酒店。项目赶上了80年代香港旅游业的迅速发展，尖东地区发展成香港一个繁荣的地区，吕志和的海景假日酒店身价倍增，到90年代初期这家酒店就市值逾10亿了。在酒店业上尝到甜头后，吕志和开始大力发展酒店业，到如今他旗下的酒店遍布美国、新加坡、中国、泰国等地，成为名副其实的酒店大王。

在酒店业上取得巨大建树后，吕志和又瞄准了博彩这个暴利行业。2002年，吕志和与美资威尼斯人合资的银河娱乐集团有限公司，成功夺得其中一个赌牌。当时澳门赌王是何鸿燊，其已在澳门博彩领域深耕多年，吕志和要想从中分一杯羹难度也不小。但吕志和毫不畏惧，他认为自己有绝对的实力迎战对手及应付任何市场挑战。2005年7月，银河娱乐成了首间在香港上市的博彩企业。在博彩业站稳脚跟后，吕志和又向澳门的娱乐博彩业进军，他在澳门大肆兴建酒店、商店、高尔夫球场等，这些操作让吕志和的财富继续暴涨。如今，银河娱乐集团是吕志和旗下最大的上市公司，其市值高达2623亿元，而吕志和在其中持有超过47%的股份。 除了在商业上取得巨大成就外，吕志和在慈善上也未落于人后。他做慈善的主要方向就是教育，从1987年至今，吕志和在教育上已经捐了数亿元。其中最大的一笔就是2017年11月，他捐资1.2亿元人民币予北京大学生命科学学院，成立“吕志和生命科学学院基金”，以支持该学院的发展和建设生命科学科研大楼，共同推动生命科学研究的发展。吕志和对教育事业非常重视，除了捐钱外，他目前还担任着复旦大学和北京大学的名誉校董。 2015年，吕志和捐赠20亿元港币设立了“吕志和奖—世界文明奖”，表彰对推动世界文明发展作出无私奉献的人士或团体。“吕志和奖”每个类别奖项的获奖者可获得2000万港元（大约256万美元，高过诺贝尔奖奖金近百万美元）奖金、证书一张及奖杯一座。目前，已有杂交水稻之父袁隆平、中国气候变化事务特别代表解振华、美国前总统吉米·卡特等获得该奖项。

为推动该奖项真正在全球产生影响，除了奖金优渥外，吕志和还邀请到众多国际知名人士参与到奖项事务中，为奖项的成功献力。中国政协副主席、前香港特首董建华，美国前国务卿康多莉扎·赖斯，世界银行前行长詹姆斯·沃尔芬森，以及剑桥大学默德林学院院长罗云·道格拉斯·威廉斯都应邀出任了奖项理事会委员。 吕志和说，他的力量是有限的，“吕志和奖”的力量也是有限的，要请大家都多帮帮忙，只有每一个人都能献出一份对自然，对他人的爱心，这个社会才会更美好。