由于《三国演义》重蜀抑魏，轻视东吴，因此后世对东吴的人才往往认识不深。事实上，历史上的东吴也算是人才济济，如周瑜不仅气度不凡，更是赤壁之战的最大功臣；鲁肃绝非“厚重无用”，当年单刀赴会更显其胆识过人。说起来，这两位东吴的大都督都在演义中有很大程度的弱化。

不仅是这两位大都督，甚至连东吴的第三位大都督吕蒙，也是被演义弱化得厉害的人物。要知道三国时期有很多人都称得上文武双全，如曹操武能争霸天下，文能名留青史，算得上是一位全才，而陆逊乃一介书生，却在夷陵一战封神，也算得上是文武双全之人。然而吕蒙的能力，算起来要比曹操陆逊这些人都强。

之所以这样说，是因为曹操与陆逊等人虽然带兵征战能力极强，但他们更偏重于战场上的谋略，而自身的武力方面是不足的，这也是他们自身能力的短板。而吕蒙与他们不同，除了文韬武略，吕蒙本身的武力也是十分强悍的。毕竟在智谋方面，作为东吴的大都督，无论是周瑜，鲁肃，还是后来的陆逊都是极为出众的人才。吕蒙能成为第三任大都督，其智谋自然也是十分出众的。武艺方面，虽说吕蒙并非不世出的武将，无法与关羽赵云媲美，但也足以和魏延，周泰这类猛将相提并论了。

吕蒙乃军旅出生，年少时没有读过什么书。后来官职越来越高，孙权劝说吕蒙，他认为吕蒙手握重权，必须多学习。一开始吕蒙用军中事务繁多，没有时间看书来推辞。孙权十分生气，当即怒斥吕蒙:"我不是要你研究儒家经典，成为学识渊博的人，而是让你泛览书籍，了解历史罢了。你说你军务繁多，但繁重得过我吗？我尚且经常读书，并且从中获益匪浅，你又有什么理由不读书呢？"吕蒙深感惭愧，于是开始学习。后来鲁肃到寻阳的时候，和吕蒙一起谈论议事，谈论过程中吕蒙谈吐不凡，思路清晰，谋略更是信手捏来。鲁肃十分吃惊地说:"你的才干与谋略如此出众，不再是吴下阿蒙了!"吕蒙却说:"士别三日，尚且要当刮目相待，长兄你认清这件事为什么这么晚呢？"由此可见吕蒙惊人的成长速度，以及让人敬佩的过人智谋。

若说纸上得来终觉浅，鲁肃看到的不过是吕蒙表面上的东西，那后来吕蒙在成为大都督期间，与关羽对峙，就足以证明吕蒙已经将理论与实际想结合起来了。公元215年，吕蒙就曾经发动荆州讨伐战。这一战迅如闪电，当时鲁肃以一万人驻守益阳，以牵制了关羽主力的救援，而吕蒙则以两万兵马轻取长沙，桂阳，围零陵，最后又以攻心术诱降守将郝普。虽说当时刘备的援军也已在路上，但此时孙权已将南部三郡揽入囊中。后来鲁肃与关羽谈判，双方最终以湘江为界，各领三郡瓜分荆州告终，孙权归还了已夺取的零陵郡。

而正因为这一次的谈判，关羽也放松了对东吴的警惕。再加上曹魏内部征战不断，以及刘备在汉中称王等因素，关羽发动北伐。在这样的情况下，吕蒙亲自主持了著名的白衣渡江，最终斩杀关羽，夺下了对东吴至关重要的荆州。

毕竟若是当刘备势力大增的时候，孙权依然没有荆州，天下三分很可能变成两分天下，孙权盘踞江南，毫无发展空间。而吕蒙夺取荆州以后，东吴消除了来自关羽的威胁，全据长江，进可攻，退可守，实力大增。可以说，真真正正的天下三分，就是吕蒙白衣渡江一战之后促成的。