拓跋珪，北魏开国皇帝，一位不折不扣的传奇人物。年少时，白手起家，奋勇拼搏，一路策马扬鞭，从西北边缘地区挺进中原核心地区，北魏帝国就此诞生了。为了稳坐江山，长久不倒，他继续开疆拓土，北征西讨，纵横驰骋，功绩显赫。

同时，拓跋珪还积极效仿中原的各种社会制度和生活方式，对国内的整个社会体系做了次“大手术”，包括政治、经济、文化诸多方面，以便彻头彻尾地、由内至外地来一个从胡人到汉人的大转身。最后，他成功了，北魏帝国一统了中国北方。

然而，“天有不测风云，人有旦夕祸福”，就是这样一代盖世英雄，三十岁以后却全然变成了另一番模样，前后判若两人。三十岁后的拓跋珪精神有点异常，常常焦虑不安，闷闷不乐，严重的时候接连几天水米不进，连续几夜不睡觉。平日里嘴里还念念有词，时而笑，时而怒，时而哀，不知道在和谁说话。

他还开始不相信任何人，就连他以前的亲信都加以怀疑和猜测，而且变得极度敏感，身边的人稍有一点点异常举动，像面部表情变化，打喷嚏、哈欠，话语不清等，他都将其认为是他们对自己怀恨在心的迹象，对他们大骂，弄得人心惶惶，气氛异常紧张。一位横扫天下的英雄怎么突然间就变成这样了?

有人认为拓跋珪之所以这样，是其作为夷族固有的天性所致。也有人认为拓跋珪的异常行为并无其他原因，而是因为他后期患上了严重的精神分裂症，并且还对拓跋珪为什么会患上精神病作出了进一步分析和说明。众所周知，魏晋南北朝时期，玄学和道教盛行，几乎人人都希望能长生不老，北魏帝拓跋珪身为一国之君，集钱权于一身，就更是如此了。

为了使自己活得更长，拓拔珪服食了大量当时流行的一种名为五石散的药物。这种药中含有铅、汞、锰、硫、砷等有害金属元素，长期服食此药物，容易造成药物中毒，引起精神障碍。拓跋珪之所以会精神失常，就是因为他服食了大量的五石散。此外，拓跋珪生患病还与其当时的处境严重刺激到其精神有关。

建立北魏后，拓跋珪虽然已入主中原，但是原有的风俗却一时难以完全改变，严重阻碍了自己的政治统治，政权不断受到中原汉人的威胁，皇位难保。面对这种困难境地，拓拔珪极其苦恼，无计可施，过分焦虑的心情也导致了他精神上的分裂。以上猜测始终归猜测，北魏开国皇帝是否真是一个精神病患者，仍然是一个历史未解之谜。