说起晚清的杰出人物，在那个动荡的年代还是涌现出很多的，李鸿章就是其中一人，近代史上对此人的评价也是褒贬不一的，有人说他是大清要员，晚清的诸多事件都与此人有关联，为清朝做了很多的贡献。但是也有人说他是民族罪人，很多丧权辱国的条约都是他一手操办的。而且他还带领清军镇压人民起义，可谓罪恶极深。

但是身为一国之臣，他的立场就是要效忠朝廷，与朝廷对立的势力肯定是要遭到镇压的。再说对列强的卑躬屈膝也不是他所愿的，大环境的条件限制，清廷的腐朽他只不过是一个事件的执行者而不是主宰者，他无非就是尽到臣子的本分，做好应尽的职责。这也是作为朝廷命应该具备的素质，食君之禄忠君之事。

他的所作所为也并非是趋炎附势，趁乱混日子，李鸿章其人还是很有本事的，他亲手建立的北洋水师是中国第一支西派管理军队，也算是晚清唯一一支较现代化的军队。有他牵头的洋务运动也是晚清历史的大事件。他虽然效忠腐朽的清政府，再是思想先进，对新鲜事物的接受能力也是非常强，而且善于接受新事物。这使他在晚清时期成为了一个非常传奇的人物。

然而，这一切也与他的出身有很大的关系，他的父亲李文安是个为人敦厚朴实的人，早年也是一个地方有名的清官，不仅为官廉政，而且爱民如子，就是狱中的犯人他都以善心对待，当时的官场黑暗地方官吏更是虎狼一般，就连小小的狱卒都非常的跋扈，常常虐待犯人不给饭吃，因此李文安就经常突击检查，发现有虐待犯人的现象出现一定严惩。因此名声远播被当地百姓拥护。

然而这么重视名节的人，在婚姻方面却曾经被世人误解而遭到过耻笑和议论，起因是在他小时候，李文安的父亲也是一方的名仕，虽然未曾当官，但是也因为识文断字小有学识而在乡邻中有点地位，一日他在外抱回被一个父母遗弃的女童，还得了非常重的病。见孩子可怜就抱回家中医治，因为他有点文化还熟悉医术，就对小姑娘施以医治，康复后的女孩就留在了李家，因为聪明勤快很得李家喜欢，就当做亲生女儿来养。

然而李鸿章的父亲是一个心地纯善之人，与“小妹”非常投缘，一来二去就生了情愫结为夫妻。在外人看来他娶了“亲妹妹”，对李家说三道四，但是，就是这一桩姻缘成就了当清第一臣李鸿章的问世。