跟许多亲兄弟争家产的烂俗故事一样，今天这事也是从争家产开始的。

话说西汉时期，河南某地有个姓卜的地主，一辈子勤勤恳恳，积累了万贯家财。老卜头死后，两个儿子争家产，小儿子贪婪，把全部的土地、房屋、钱粮都占了，只分给哥哥100只羊。

哥哥叫卜式，是一个忠厚老实的人，并没有跟弟弟计较，从此以后便吃住在山里，以放羊为生。卜式一门心思全放在放羊身上，放羊手艺进步的非常快，同样的羊同样的放，他的羊就比别人的格外长的肥，长得快，繁殖的多。

10几年后，卜式的羊发展到了1000多只，卜式也因此买田置地，盖房娶妻，成了一方大财主，而他的弟弟却因为经营不善，破产了。卜式为人忠厚，凡是有人借钱的，卜式从不吝啬，有人品行不端，卜式会教育批评他，因此名声很好，乡亲们都尊敬他。他的弟弟破产后，卜式仍不计前嫌，分了他很多财产。

当时正是西汉武帝执政，政府军和匈奴打的轰轰烈烈，士兵伤亡的不少，而且前线钱粮也不是很充裕。卜式听说，爱国心泛滥，也想为国尽份绵薄之力，便向皇帝上了一书，说自己愿意把一半财产捐给国家，支援前线抗战官兵。

汉武帝脑袋上顶了个大大的问号，便派人来调查他：“你为什么要捐这么多钱呢？是不是想做官？”卜式说：“我就是个放羊老汉，只会放羊，哪里会做官啊？”使者又问：“你既然不想做官，是不是有什么冤屈，打算上告？”卜式说：“我从来不和别人争执，没钱的人我借钱给他，品行不好的人我教育他，别人都很尊敬我，我哪儿来的冤屈啊？”

使者丈二和尚摸不着头脑，因为当时人心不古，许多富人都忙着藏匿财产，躲避交税，卜式却自曝家产，说没要求简直没人信。于是问：“那你到底想干什么呢？”卜式说：“我听说国家和匈奴在打仗，我认为圣贤的人就应该为国为民献身，有钱出钱，有力出力，大家团结一心，才能消灭匈奴。”

使者感动的眼泪都要掉下来了，回去把卜式的话原原本本转述给汉武帝。汉武帝就跟丞相桑弘羊商量，桑弘羊说：“人的真实情感不是这样子的，小心有诈，教化百姓而扰乱法制这种事最好不要做，所以最好不要答应他。”所以此事就不了了之了。

根据卜式的为人以及上述对话推测，卜式捐钱这事不仅“政治正确”，而且高风亮节，简直就是无私奉献的楷模。然而官方却对其动机质疑，武帝也听信“此非人情，不足效法”的论述，拒绝了卜式的请求，可谓失策。但卜式的故事其实没有完，他最后还是靠自己为国为民的无私精神升到副宰相的高位，可见只要方向正确，即使路途坎坷，终究能走到终点。