乔治·雅克·丹东——1759年10月26日出生于法国香槟省小城阿尔西的近郊。他三岁的时候父亲（法院的检察官）就去世了，他是靠自己勤工俭学念完中学的。20岁的丹东经人介绍在巴黎高等法院找到一份办事员的工作。

公元1789年5月5日法国三级会议隆重开幕，第三等级的代表们期待的路易十六邀请他们参加立法工作。但他们完全失望。最后代表第三等级的资产阶级宣布，第三等级的会员是国民制宪会议，要制定新宪法。丹东是第三等级的儿子，这个等级的利益就是他的利益，经过迅速的抉择，丹东站到了战士的行列。7月13日，丹东开始和其他宣传加一起发表演说了，他的声音如同革命的喉舌，到处可以听到他那宛如洪钟的声音。

7月12日，反对宫廷解散制宪议会的愤怒群众，开始举行示威游行向封建政权挑战。国王的骑兵冲击游行队伍的行动，演变成了全民起义的信号……7月14号凌晨，起义人民攻陷了巴黎的最后一个据点巴士底狱。（7月14日被法国定为国庆日）

这一天对丹东来说也是具有决定性的，他加入了科德利埃区国民军，成为自由卫军的一名上尉。在革命的风暴中，巴黎的大资产阶级控制了局势，占据市政厅，还组织了自己的政府机关——常务委员会，后又改成的巴黎公社，国民军也改为国民自卫军。可是，大资产阶级不但反对专政制度，也反对城市平民，而农民也开展了反对贵族地主的斗争，大资产阶级向农村派出了国民自卫军，于是第三等级分裂了，人们逐渐看清了，大资产阶级的虚伪和腐化，与封建贵族相比有过之而无不及。8月到9月，丹东发表激烈的演说，继续同市政厅斗争，他在科德利埃区的威信不断提高，于是他干脆脱下上尉的军装，当上了科利埃区革命委员会的主席。在他的领导下实施了一系列有利于人民而不利于封建势力、大资产阶级的政策。

3月17日，大资产者下达了拘捕丹东的命令，丹东选择继续战斗，在革命群众及另一个民族党派领袖罗伯斯庇尔的支持下，丹东拘捕案越来越难以执行，最后这个案子被搁在了一边。从此，丹东与罗伯斯庇尔等民主领袖结成了政治同盟。

国王路易十六一直在企图外逃，6月20日深夜，在部分背叛革命的国民自卫军的帮助下国王逃出了巴黎。第二天，巴黎的几万群众再次聚会，要求废除国王，实行民主共和，遭到了军队的镇压，造成了几百人的伤亡，丹东也遭到通缉，被迫出逃。这次大资产阶级向手无寸铁的人民开枪，彻底擦亮了人民的眼晴。

1792年3月，吉伦特派的内阁成立了，4月12日便对一向反对法国革命奥地利宣战。法国根本没有做好战争的准备，法国军队节节败退，同时，国王和裴扬派的力量又在蠢蠢欲动……7月11日，议会被迫宣布祖国处于危急之中，全民总动员使几万爱国者得到了武器，来自南方的武装战士高唱《马赛曲》进入巴黎，这首歌到处传唱，鼓舞着士气。（《马赛曲》后来成为法国国歌），午夜12点，丹东在科德利埃俱乐部发表了号召起义的演说。接着，科德利埃人敲起了警钟，起义开始了，在丹东主持下起义群众处死了国民自卫军的司令。

8月10日号的巴黎，出现了两个政权并存的奇怪现象，一方是吉伦特派掌握的中央政权，而民主派控制的巴黎公社，实际上成了与立法议会并存的革命权力机构。丹东成为吉伦特政府中唯一一个民主派部长——任司法部部长。9月20日，法国武装力量在阿尔贡森林旁的瓦尔密取得了反击反革命同盟军的第一个胜利，人民的爱国热情空前高涨，人们记得丹东的演说：“勇敢、勇敢、再勇敢，法国必将得救。”

在选举期间，当时法国法律规定——国民公会代表和部长不得兼职，最后，丹东向全世界表明——他宁愿要人民代表的称号，而不要其他的一切，即使是最高的职位。他辞去了司法部部长的位置。

1794年春，伴随着国内外形势的日渐好转。雅各宾派分成了三个派别：埃贝尔派、丹东派和罗伯斯庇尔派。3月13日，罗伯斯庇尔派在掌握了埃贝尔派准备发动起义的准确情报后，提前下手，被捕了埃贝尔派的主要代表人物，经过审讯，24日把他们送上了断头台，埃贝尔派被镇压了。

3月19日，丹东在国民公会做最后一次演讲，他呼吁大家团结起来，恢复正常的社会秩序……但是双方在政府中的矛盾已经很尖锐，罗伯斯庇尔决心镇压丹东派，他掌握着比丹东大得多的力量，罗伯斯庇尔不再需要丹东这个“朋友"了。3月31日，罗伯斯庇尔控制了国民公会，4月2日，革命法庭开始审判以丹东为首的16个丹东派分子，经过三天审讯，法庭判处丹东等15人死刑。4月5日下午，丹东等人被送往刑场，一路上群众默默看着丹东，他们不相信这就是那个伟大的丹东的结局。囚车到了刑场后，丹东是最后一个走上断头台的，在上梯子时，他留下了人世的最后一句话：勇敢些，丹东！