张士诚出生于一个贫苦的家庭，有三个弟弟，自己是老大。从小就在官家盐场卖苦力，来维持生计。由于当时朝廷极其腐败财政收支不平衡，引起食盐持续涨价，但是他们的工资并没有增长，导致生活更加紧迫。随后，张士诚拉几个人一起组队贩卖食盐。小有收获，毕竟是不正当的生意，总会被人欺负。

在1353年，张士诚号召盐场兄弟开始起义。张士诚成为农民起义军的领袖和总指挥。自称一国，自立为王。当时和元朝也是对抗了相当长的一段时间，过程很曲折，才取得了胜利。当时的张士诚攻占了江苏和浙江，位置不大，但是却是最富裕的地区。这片区域控制着元朝的经济来源，这也为后来推翻元朝统治打下了坚实的基础。

同时期的历史人物有陈友谅和朱元璋。可以说，这三人中脾气性格最好的就是张士诚。他所统治的区域，百姓的税收很少，都很富裕，所以社会很和谐。他对百姓是真的很体贴。加上他统治的地区长时间不受战争的影响，渐渐地就会骄纵起来，愈加的自负。

还有一个不同其他两个统治者的地方就是，他的军队。军队当中没有严明的纪律，说得严重一点就是没有规矩。士兵们不会因为打仗失败了，被惩罚、批评。部队当中也就没有了严肃的氛围。士兵们从来不用担心犯了事情掉脑袋。也许，这就是悲剧结局的最致命的因素吧！

和朱元璋相比，张士诚没有那么狼子野心，也缺少朱元璋有统一南北的霸气。对比之下的张士诚显得很单纯，对比百姓反应的情况，张士诚的百姓却更加的爱戴拥护于他。张士诚就是推翻元朝腐败统治的重要人物之一，结束元朝的大功臣，但是张士诚却没有建立新的朝代，最后还被手下的将领出卖，被朱元璋杀害。很多人不懂，为什么张士诚有能力推翻元朝，却没有铲除陈友谅和朱元璋。

张士诚给人的感觉是没有太大的抱负，不愿意过多的加入勾心斗角之中，过于仁厚。不过回过头想一想，就是因为他的仁厚，百姓才免于战乱之中。至少也留给了当时那一代百姓的安宁。他赢得了百姓的心，我们不能过分的去评价他的安与平静，任何一个历史人物，都会有功与过，既然名留青史，必定有常人不能及之处。