1874年，对华侵略蓄谋已久的日本出动了规模不大的陆海军，发动了对我国台湾的侵略。台湾驻军和台湾人民人民英勇抗击，使日军的企图没有得逞。但是发动侵略的入侵者却笑到了最后，无能的清政府最终赔偿日本50万两白银，日本侵台事件在清政府上下引起了巨大的震动，引发了一场有关海防的大讨论，最终清政府决定建立一支近代化的海军，北洋水师应运而生。

洋务派派出大批官僚前往英、法、德、美等国采购军事装备，并成立了四支近代海军——北洋水师、南洋水师、广东水师与福建水师。其中北洋水师购买的“定远”、“镇远”铁甲舰号称“远东巨舰”是当时远东吨位最大，火力最强的舰只，并在旅顺修建了新的军事基地。

建立一支近代化的海军,光有新式舰船还远远不够,拥有一批有能力高素质的军官和士兵,才是舰队可持续发展的决定因素,北洋水师从1874年筹划建军开始到1888年正式建军共拥有了25艘新式舰船,先后培养的一批科班出身经过西方留学或者参加过西方训练作战具有一定实战经验的舰长群体以及官兵团队实现了北洋舰队的基本要求

然而这支大型近代化舰队在各个环节都在紧锣密鼓地筹备过程中,一个至关重要的人选还没有尘埃落定,那就是究竟由谁来担纲北洋水师提督,这个北洋水师的最高统帅,这不得让北洋水师的创建者李鸿章焦急万分,那么李鸿章到底会选择一个什么样的人来勇挑这个重担呢?

1877年秋天,丁汝昌接到清政府兵部的一道公文,公文上说现在陕西甘肃一带正爆发了农民起义,朝廷要招收原来的淮军旧将重新上战场到陕甘一带去镇压农民起义,让丁汝昌立即启程赶往北京,到兵部军前听命,到了北京之后,出乎他的意料,慈禧太后亲自接见了他,让他参加镇压农民起义

在回老家经过天津的时候,他就到了天津不走了,找了个借口旧病复发需要在天津这个地方进行疗养,丁汝昌为什么走到天津不走了呢?是因为他的老上级李鸿章就在天津

李鸿章为什么在这么短时间内启用丁汝昌呢?原因有两点

第一点:丁汝昌是李鸿章的同乡,两人都是安徽人,同乡关系在我们中国的传统的这样一种习惯当中,地域可以成为人与人之间感情联系的一个重要纽带,但是北洋海军中高级将领,比如说舰长这一级的干部绝大多数都是福建人,福州船政学堂毕业的,李鸿章担心到时候自己驾驭不了,所以李鸿章必须找一个自己信任的人来担任

第二点:丁汝昌有为将的素质,他率领着马队转战南北,在他长期的军旅生涯中不仅积累了丰富的作战经验而且军事素质也很高.

然而当时的中国，却难逃洋务运动失败的命运。因为清军水师在甲午战争中全军覆没，沉重打击了清廷上层的信心...