蓝玉是明朝开国大将常遇春的小舅子，从小就有当一名将军的目标，并虚心向常遇春圈子里的名将学习，很快就成为一位能征善战的将军。朱元璋非常器重他，考虑到老一辈人终究要去世，守疆拓土的任务还得年轻一辈来完成，所以就努力培养他，打算让他进入太子朱标的心腹集团。蓝玉虽然很有本事，但是却非常嚣张跋扈，横行乡里，具有年轻人的好胜和暴躁的通病，而且还非常好色。

蓝玉北征，取得捕鱼儿海大捷，班师回朝时，夜里抵达喜峰关，守关的官吏开门动作迟缓了，蓝玉等得不耐烦，便指挥军队，把自家的关隘冲破，冲关而去。朱元璋建国以后，十分重视农业生产，对土地的拥有出台了严格的规定，但蓝玉平时仗着自己的权势，霸占大量良田，还把前去调查的御史打得头破血流，让朱元璋十分恼火。

由于太子朱标早逝，朱元璋又立朱标的儿子朱允炆为太子。朱元璋这时突然发现，如果自己死了，朱允炆年幼，根本就镇不住飞扬跋扈的蓝玉，恐怕朱家的江山要发生变化，因此就开始琢磨，要对自己一手扶持起来的蓝玉下手，为以后新皇帝登基铺路。但蓝玉功勋卓著，为明朝江山立下大功，一时半会还找不到令人信服的借口。

太子朱标死后，留下元妃守寡，元妃是常遇春的女儿，算起来是蓝玉的侄女。蓝玉暗暗垂涎侄女的千娇百媚，不时去太子府中嘘寒问暖，借口安慰孀居的侄女，最后两人不顾人伦勾搭成奸，事情被蓝玉的原配夫人发现，赶去捉奸，蓝玉慌忙从后门逃走，却留下一条平时束在贴身内衣里的绣花白绫被蓝夫人拿到，白绫上的花还是夫人亲手绣上去的。

蓝夫人准备拿绣花白绫作为证据，去朱元璋那里告御状，元妃见奸情败露，皇帝公公肯定饶不了自己，只得羞愤上吊自杀了，蓝玉恼怒之下，一刀刺死了原配夫人。这桩风流案爆发后，给了朱元璋杀死蓝玉的借口，但涉及到皇帝家的丑事，不能对外公开，况且朱元璋还担心，如果杀了蓝玉，那一班悍将会不会借机造反。

最后，朱元璋干脆一不做二不休，略耍手段，把蓝玉定为谋反罪，诛杀三族，对蓝玉本人剥皮揎草，传示各地。围捕蓝玉党羽，受到牵连被斩首的达一万五千余人，史称“蓝玉案”。