阎红彦上将，在红军就是军长。到解放战争时，他担任中原野战军三纵副司令员兼政治部主任，是名副其实的军政好手。

在淮海战役打下宿县后，他又兼任了宿县警备司令部政委。

由于身兼数任，他的工作十分繁重，但是这一点也不影响他的工作热情。

在淮海战役第二阶段打黄维时，他和另一个副司令员刘昌毅为前线指挥，日夜与司令员陈锡联在前线指挥战斗。

打黄维时，最艰苦的一仗，是一次三纵正准备对敌人发动进攻，结果敌人发现了，抢先重兵进攻。双方混战在一起。三纵牺牲很大，血流了一沟。战斗激烈时，阎红彦居然跑到前面去看。

结果，回来时，他半身都是血，却毫发无伤。刘昌毅称他为是“血奇人”。——这是阎红彦同事的评价。

为了靠前指挥，他和司令员陈锡联在一辆打烂的敌坦克下挖了一个洞，就当指挥所。

由于离敌人工事太近，敌人枪上的刺刀都看得清清楚楚。阎红彦还是跑进跑出，敌人击伤不少战士，没对他居然开过一枪一炮，陈锡联说：“老阎是刀枪不入，子弹遇着他会拐弯。”——这是阎红彦上级的评价。

他们率领指挥部在这一辆破坦克下居然住了一周。

由于太辛苦，陈锡联都熬不住了，每晚都要睡觉。阎红彦却不睡，守在电话机旁，通宵熬夜，第二天照样精神抖擞。有时下面部队作战紧张了，他又跑去指挥。

一次，他去一个旅指挥作战。突然，敌人一阵排子炮打过来，警卫员见状，一把跳起来，将他扑倒在地，随即卫生员冲上来，把他抬上担架就跑。谁知没跑几步，阎红彦自己坐起来了，喊道：“放下，快放下！”

卫生员放下一看，他还活着，好端端的。阎红彦嘿嘿一笑说：“我的命大着哩!”——这是阎红彦自己的评价。

12月15日，解放军各路部队会攻敌最后据点双堆集。晚ll时，黄维兵团全军覆没，黄维也被阎红彦领导的三纵7旅活捉。由于工作太重，又操劳过度，阎红彦在战斗中白了一大片头发。因为戴着军帽，谁也没有在意。战后，他的夫人王腾波来看望他，发现突然他白了一大片的头发，急得快哭了：“难看死了，难看死了!怎么办啊？”

阎红彦变成了伍子胥。

这个消息后来传到了野战军总部，邓政委都知道了。后来，他见到王腾波，开玩笑说：“老阎成伍子胥啦！嗨，没关系的，以后还会变黑的。”

这时阎红彦由于才39岁，后来战事轻松了，他的白头发果真又变黑了。