清太祖努尔哈赤在万历十一年（1583年）开启他战无不胜、攻无不克的戎马生涯，实现了女真各部落的统一，并撼动了大明王朝的基业，可以说是神一样的存在，而他更是坚信自己乃受命于天的“天命汗”，得意之情溢于言表。对于努尔哈赤的评价，著名武侠小说家金庸先生也曾称其为“自成吉思汗以来，四百多年中全世界从未出现过的军事天才”，那么这样一个风云人物，为何在“宁远大战”之后突然结束了自己辉煌的一生，未能实现统一，留下了他一生最大的遗憾。

宁远大战发生在1626年正月，明天启六年，后金天命十一年，是后金与明朝在宁远（今辽宁兴城）进行的会战，此战是明朝军队首次打败后金军队，明朝方面称之为“宁远大捷”。值得注意的是，这场战役是发生在辽沈之战之后，我们知道辽沈大战是努尔哈赤取得的一次重要战役，此战撼动了明王朝在辽沈一带的政治中心，辽西重镇的失陷对于明王朝的打击也是非比寻常的，同时直接建立了努尔哈赤在辽沈一带的统治地位，那么宁远大战就是在这种情形下拉开了序幕。

宁远之战明军主将为袁崇焕,当时的袁崇焕为43岁，初次经历战场，而此时的努尔哈赤68岁，且久经战场，已为后金汗王。此场战役中，袁崇焕在宁远城共配置有11门西洋大炮，并且有专门经过训练的火把手、发射手控制红衣大炮，此战努尔哈赤可谓是吃尽了红衣大炮的苦头，金兵惨遭巨败，伤亡惨重。对于努尔哈赤而言，这场战役则不仅仅是战败，更是他44年戎马生涯的耻辱，战无不胜的他，被一个名不经传的人物阻隔在了山海关之外，可恨可气。

总之，宁远之战后，努尔哈赤就这样结束了他辉煌的一生，他的死因，学术界也一直争论不休，关于他在宁远之战后郁结而死的说法更层出不穷。《清史演义》中对努尔哈赤的死更有这样的表述：太祖(兵败后)不禁叹息道：“我自二十五岁起兵，战无不胜，攻无不取，不料今日攻一小小宁远城，遇着这袁蛮子，偏吃了一场大亏，可恨可恼!”其实联系到当时的时局，以及太祖南征北战中所练就的好胜心来看，这种说法是很有说服力的。古语道：忧劳所以致疾。可悲可叹！