中国自古以来有修史的传统，也形成了严谨的规范，不避忌讳，不阿权力，唯求客观公正，为后人提供历史的镜鉴。

唐太宗李世民即位后，也非常重视历史，命令房玄龄以宰相的身份兼修国史。国史也称作《起居注》，忠实纪录皇帝的每日言行，是最原始的历史资料。

有一天，他问房玄龄道：“前代史官所记的史事，不让君主看到，这是为什么呢？”房玄龄答道：“史官不虚饰美化，也不隐匿罪过，如果让皇上看到必然会动怒，所以不敢进呈。”

李世民道：“朕的志向不同于前代君主。朕想翻阅当朝国史，知道了先前的过失，就可以作为以后的借鉴，希望你撰成以后呈上给朕看看。”

一旁的谏议大夫朱子奢对李世民的做法很不满，专门上书言道：“陛下身怀圣德，行动没有过失，史官所记述的，按理都是尽善尽美的事。

陛下唯独要翻阅《起居注》，这对史官记事当然没什么损失，但一旦开了这个头，恐怕到了曾孙、玄孙之后偶有并非最明智的君主，掩饰过错袒护短处，史官难免遭到刑诛。

如此下去，那些史官为了规避风险，就会顺从旨意不敢直言。那么，千载之后，谁还敢相信历史呢？所以说，前代君主不观看国史，正是为了这个缘故。”

然而，李世民拒不听从朱子奢的劝谏。国史修完后，房玄龄和许敬宗等人立即将《高祖实录》和《今上实录》呈上，让李世民翻阅。

当看到有关玄武门之变的记载时，李世民很生气，将房玄龄找来批评道：“历史上周公诛杀管叔、蔡叔以安定周朝，季友毒死叔牙以保存鲁国，朕当年的所作所为，正与此类似，史官有什么可隐讳的！”

于是，李世民命令房玄龄等删去浮华之词，秉笔直书诛杀李建成和李元吉的事实，这才让我们了解到玄武门之变的真相。

由此事也可以看出，朱子奢的话很有先见之明，连房玄龄这样的人都被迫改写历史，何况是他人？李世民此举确实开了一个恶例。