今天的三国成语故事出自曹操著名的乐府诗《短歌行》，时间是在献帝建安十七年（公元212年）。原文如下：

对酒当歌，人生几何：譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘；何以解忧，惟有杜康。青青子衿，悠悠我心；但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉宾，鼓瑟吹笙。皎皎如月，何时可辍？忧从中来，不可断绝！越陌度阡，枉用相存；契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。山不厌高，水不厌深：周公吐哺，天下归心。

这首诗的大意是这样：面对着美酒与歌舞，人生岁月有几何？时光如同那朝露，苦于离去的太多。在抒发感慨之际，深藏的心事难忘。用什么排遣忧愁，只有杯中的杜康。身着学子衣装之人，你时刻挂系我心。只为了你的缘故，我低头吟念至今。梅花鹿呦呦长鸣，召唤同伴吃野草。我欢迎贵宾前来，演奏着瑟和笙。

皎洁明亮的圆月，何时停止其运行？我心中的忧愁啊，永远也排遣不清。你越过田间小路，屈尊跋涉来光顾。一同欢宴叙旧情，从前情谊历在目。月光皎洁星不亮，乌鹊飞起向南方。围绕树林来盘旋，何处枝头可栖傍。山不满足于其高，海不满足于其深。以周公吐哺自勉，使天下人归其心。

本文要说的成语，便是这首《短歌行》的第一句：“对酒当歌”，意为面对酒宴，即兴歌吟。这也是曹操首创的成语之一。

《短歌行》是曹操的代表作之一，其感伤乱离、怀念朋友、叹惜时光和希望得到人才的情绪在该诗中得到了完美的体现。第一句“对酒当歌”流露出曹操对于人生短暂这一客观规律的深沉感慨，之后便是对求贤不得的深深忧虑。该诗的主题很明确，希望将大量的人才招至麾下使用。

这句成语如今的使用率很高，尤其在酒桌上被反复使用，成了及时行乐代名词。如果曹操泉下有知，不知对此会有何感想。