赵春桂，又叫赵二妞，镇安县（即黑山县）赵家庙村（今属北镇县）人，为当地富户赵占元的二女儿。

早年张作霖当货郎走街串巷时，常往来于赵家庙一带，并认识赵占元一家。赵家除老夫妇外，还有一男四女，家道小康，因而张作霖的货物受到赵家欢迎，尤其是四个姑娘，少不了买个针头线脑、胭脂香粉之类，天长日久，张作霖和赵家人便相处熟了，赵家二姑娘赵春桂更是对他一见倾心。赵春桂虽是个村姑，据说眼睛还有点斜视，但好在家境富裕。起初，赵家人并不同意女儿同张作霖的亲事。

清光绪二十年（甲午，公元1894年），中日甲午战争爆发，张作霖经熟识清军小官援引，投到宋庆标下马玉昆所部赵德胜马队当兵。因他短小精悍、机警过人，加之又善相马，因而深得管带官赏识，不久即升为骑兵哨长（排长）。

清光绪二十一年（公元1895年），甲午战争结束，张作霖解甲归田与赵占元之女完婚。这一年，他俩都是21岁。

成亲第二年，赵氏便为张作霖生有一个孩子，但不久便夭折了。

清光绪二十四年（戊戌，公元1898年），赵春桂为张作霖生下一女，名张首芳，又名冠英。

清光绪二十七年（辛丑，公元1901年），赵春桂生下一子，这便是后来子承父业、驰名中外的张学良。

清光绪三十年（甲辰，公元1904年），她又生下一子张学铭。

1900——1901年间，张作霖在岳丈赵占元的资助下，先后当上了黑山县赵家庙和北镇县中安堡一带的保险队小头目。后经不断扩充，所部已达200多人，很快成为横行辽西地区的一支最强悍的武装力量，从此开始崭露头角。

张作霖吃上官粮后，赵春桂在家里相夫教子，成了张家的精神支柱。

在新民驻防期间，赵春桂经常充当张作霖和他几位磕头弟兄的矛盾和解人。张作霖自入绿林以来，结交了各路朋友，但他性情粗暴，有时还出口伤人，即便是当年的患难弟兄汤玉麟等人和张作霖也常有口角，甚至发生激烈的火拼。

每当这时，都是赵夫人出面，三言两语即把张作霖与弟兄之间的矛盾化解。正是由于善良贤惠的赵氏，张作霖才能和那些兄弟们长久相处，保持着良好的友情。也因为赵夫人的贤能宽容，才成就了丈夫的许多大事。

与张作霖一道举事的汤玉麟曾感动地说：“嫂子真是贤德，多少大事都多亏了老嫂子啊！”张作霖也常对别人说：“如果没有她，这些年我不知道要得罪多少弟兄。今后你们有什么事，可以找你们信得过的大嫂。只要她答应下来的事，我没有不同意的。”由此不难看出，在张作霖最初走上仕途之时，结发妻子赵春桂在他的事业上起到了相当重要的作用。

1908年张作霖因受徐世昌（东三省总督）等人的打击和排挤，不得不往陌生的辽北地区剿匪。张作霖感到当官军不自由，一度产生回家重操匪业的邪念。赵春桂苦苦相劝，向他晓以大义，说：“官场虽然有许多坎坷，可毕竟是正道。只要你忍耐一时，久后必有光明坦途。”后来，张作霖因辛亥年保东三省总督赵尔巽有功，成为手握奉天军权的要人。

1912年（民国元年）春节，赵春桂染上重病，并且日益沉重，后来导致连炕都下不了。这时，在奉天的张作霖还以为是因自己讨了妾，赵夫人有意作梗，根本不相信其病势真的危重，只委托二夫人卢氏代自己前往新民探视。卢夫人到新民杏核胡同旧宅一看，不由吓了一跳。此时的赵夫人早已病体瘦弱、面白若纸，躺在炕上不能言语。

卢夫人急忙求医讨药为她做紧急抢救，可为时已晚。卢夫人来到新民县不几日，同年四月十五日，赵春桂抛下三个未成年的孩子撒手人寰，时年三十八岁。

赵夫人死后，卢夫人从新民县给张作霖拍了加急电报，报知赵氏噩耗。可张作霖仍误以为误传误报，怎么也不相信与他有过患难深情的结发妻子会在中年突然死去。张作霖从奉天挂专车前往新民时，赵氏已经死去。作为张作霖的结发妻子，她陪伴丈夫经历的大多是生活的坎坷、创业的艰难和出生入死的风险，夫贵妻荣的享受她连边都没沾到。赵氏死后，觉得十分愧疚的张作霖，请风水先生在辽西锦县驿马坊挑选了一块风水宝地，将其厚葬。

当时，张作霖已经独揽奉天军权，上至总督赵尔巽，下至那些惟张作霖马首是瞻的部下将士，无不企图巴结他以得到升迁发达的机会。所以新民县官员竭尽地主之谊，将赵氏的丧礼办得格外隆重。举丧之日，张作霖拨冗亲自由奉天赶来新民，奉天和新民县的各级官员都为赵氏披麻戴孝，仪式格外隆重。

1913年（民国二年），张作霖把其母王氏遗骨由黑山县移葬辽宁石山镇南驿马坊村，立为主坟，后其妻赵氏也移葬于此。

1928年（民国十七年）6月4日，张作霖被迫由北平退回奉天，在皇姑屯被日本人炸死，其灵柩停放在沈阳东关珠林寺内暂厝，待抚顺元帅林修成后再行安葬。

1937年（民国二十六年），吴廷奎和张作霖妹妹之子重孝护灵，将其灵柩由沈阳用火车运至羊圈子车站，再由人抬至驿马坊茔地与其妻赵氏合葬。