1955年底，随着社会主义改造高潮的到来，手工业合作化运动加快了步伐，这势必会带来很多问题，毛泽东对此表示了一定程度的担忧。

3月4日，毛泽东在听取手工业管理局负责同志的汇报时谈到了他对这个问题的看法。他说，手工业的各行各业都是做好事的。吃的、穿的、用的都有。有些服务性行业，串街游乡，修修补补，王大娘补缸，这些人跑的地方多，见识很广。北京东晓市有6000多种产品。因此，毛泽东提醒手工业管理局的同志：手工业中许多好的东西，不要搞掉了。“王麻子、张小泉的刀剪一万年也不要搞掉。”他说，我们民族好的东西，搞掉了的，一定都要来一个恢复，而且“要搞得更好一些”。

北京王麻子刀剪，有着300多年的历史。不过，王麻子只是个卖刀剪的，并不制作刀剪。北京刀剪的创始人并不姓王，而是山东青州府的张兴、李顺两人。明末清初，张、李两人因生计所迫来到京城，靠打剪为生，并收徒开坊，开始了北京的刀剪生产。

顺治八年，即1615年，有位姓王的山西人，在北京前门开了家杂货店，经营剪刀、镰刀。他对刀剪的质量要求极高，对别人送来的刀剪，总要“三看”、“两试”，即看外观、看剪口、看剪轴，试剪刀、试手感，如有一项不符，就将产品退回。所以他出售的刀剪竟能剪断大头针，刀口不卷不崩。如果用来剪丝绸，犹如剪纸，被冠以“黑老虎”之誉。而且他从不出售次品、劣种产品。所以前来购买的人络绎不绝。但是，人们只知道此人姓王，不知其名。因他脸上有麻子，于是人们就称他“王麻子”，他开的杂货店便成了“王麻子店”，店里销售的刀剪也就被称为“王麻子刀剪”。

后来，“王麻子”的名声越来越大。不仅北京人喜欢买，就连外地来京的人，包括客商、官吏、秀才也争相购买。1816年，这家杂货店正式挂出“三代王麻子”的招牌，并在出售的刀剪上刻了“王麻子”三个字。店里销售的刀剪都出自手艺精湛的手工业者之手，他们主要分布在北京崇文区一带。到1953年，那里从事刀剪业的有217户，创业人员达600多人。

1954年1月1日，北京第一个剪刀生产供销合作社成立，主任为赵吉星，他原是万盛祥刀铺的掌柜。同时，北京的剪子业也成立了“剪子生产供销合作社”。1956年3月，在此基础上分别成立刀子生产合作社和剪子生产合作社。此后，前来报名参加合作社的人逐渐增多。到3月中旬，两个合作社的社员已达1万人。1958年4月，两个合作社并到一起，成立刀剪生产合作社。