一个王朝的统治最必不可少的就是国家的军队，就算是在清王朝灭亡的前夕，清军的总兵力都有一百万左右。不过随着清王朝的灭亡，这一百多万的清军算是“失业”了，那么清朝灭亡之后，遗留下来的一百多万清兵究竟去了哪里呢？

这一百多万的军队主要来源于三个部分，一部分是清军的旧式军队，便是八旗军；一部分是北洋海军；一部分是北洋新军。

先说说八旗军，自从清朝统一了天下以来，腐败的八旗兵几乎都快丧失了战斗力，到了雍正时期，八旗兵就彻底被汉人所取代了。清朝灭亡后，清军中的八旗兵差不多都废了，整个军队都靠着汉人们撑着。若不是汉人们撑着镇压太平天国运动，可能清王朝早就覆灭了。

然后是北洋海军，也叫北洋水师，说起这北洋海军曾经那可是一方海上霸主，是亚洲曾经最强大的舰队。北洋海军的基础是淮军，在淮军的基础上逐渐组建，最终成为了一支近代化的海军舰队。在李鸿章的带领之下，北洋海军称霸海上，没有一国敢从海上打中国的主意。只可惜，由于北洋海军缺少军费，再加上清政府的不及时拨款，北洋海军最终被日军消灭。

北洋海军被灭之后，清王朝又改注重海上力量为陆上力量，建立了一支北洋新军。这北洋新军可以算清末最强的军队了，建立在原来的湘军和淮军的基础上，由袁世凯练兵，只可惜清政府选错了练兵之人，这一练，练出的不是忠心于大清王朝的军队，而是一支袁世凯的私人军队，也为袁世凯之后的发展打下了牢靠的军事基础。逐渐越来越多的将领都归入了袁世凯的队伍，效忠于他，袁世凯的军事力量日益增长。随着清王朝的灭亡，这个手握重兵的袁世凯被北洋新军拥立为了皇帝，不过袁世凯在中国的历史上仅仅统治了83天就病逝了。

北洋新军随着袁世凯的病逝又分裂成了北洋军阀，互相斗争，明争暗斗。从八旗兵到北洋海军，再到北洋新军和北洋军阀，最终这一百多万的清军，有些继续自己兵将的事业被蒋介石所收纳继续投身于战斗，还有一些呢，任性一点不愿被束缚被管制，躲进了湘西做了一方的土匪山大王。