1955年，在中国人民解放军授勋的将军中，有一位以打仗勇猛又足智多谋闻名的传奇战将，他就是“独臂将军”贺炳炎。

和众多将军一样，贺炳炎将军也是出生于一个贫苦农民家庭，不一样的就是将军的童年更为传奇一点。他幼年丧母，当过放牛娃，做过小铁匠，九岁那年，经熟人介绍，他投师于武当一清道长门下学习“凌霄剑法”。后来，他觉得使剑不过瘾，就改学了“玄虚刀法”。由于嗜武成狂，贺炳炎将军习练刀法不辍，武艺日臻纯熟。贺炳炎的“炳炎”，意为大火冲天，所以当地的土豪劣绅经常担惊受怕：“这小子是造反的命！”

大革命兴起后，贺炳炎将军的父亲贺学文参加了农会。大革命失败后，被迫背井离乡，在湘鄂交界四处躲藏。1928年秋，红军到达石门边境一带，贺学文毅然参加了中国工农红军。1929年春，红四方面军到宜都一带打游击，贺学文随队回到家乡。父子相见后，贺炳炎恳求父亲带他去当红军，父亲见他体弱，答应以后再来接他。随后，走乡串户打铁。一天夜里，贺炳炎悄悄地出走，参加了红军。

同年将军加入中国共产党，开始了他忠肝义胆的军旅生涯。

刚刚踏入部队，贺炳炎就在战场上表现出了过人的勇猛和机智，在漫长的战争年代，他打了一个又一个漂亮仗。

在敌后战场，贺炳炎先后任八路军一二O师第三支队司令员、三五八旅副旅长。贺炳炎率队进入冀中，先后进行了莲子口、北板桥等战斗，粉碎了日军的3路合围，气得冈村宁次拍着桌子天价悬赏捉拿“独臂刀王”贺炳炎：“活要见人，死要见尸!”

贺炳炎并当选为“七大”代表。在“七大”会议期间，他用左手给毛泽东敬军礼，毛泽东用右手握住他的左手亲切地说，贺炳炎同志，你是独臂将军嘛!今后你就免掉这份礼吧。中国从古到今，有几个独臂将军?旧时代是没有的，只有我们红军部队才能培育出这样独特的人才!之后，贺炳炎率三五八旅南下开辟新区，任江汉军区司令员。

在解放战争时期，贺炳炎转战西北战场，先后任晋北野战军副司令员、晋绥第三纵队副司令员兼第五旅旅长、西北野战军第一纵队司令员、中国人民解放军第一军军长等职，参加了保卫延安等重要战役。特别是在我军转入战略反攻的宜瓦战役中，贺炳炎指挥正确，打造出全军闻名的“硬骨头六连”。在向全国进军战斗中，贺炳炎率一军所向无敌，解放青海，兼任青海军区司令员。

贺炳炎先后负伤11次，身上留下大大小小16块伤疤。

中华人民共和国成立后，已是重病缠身的贺炳炎，不得不长期治疗。1952年， 贺炳炎调任西南军区副司令员兼四川省军区司令员和中共四川省委常委、四川省体育运动委员会主任，成为贺龙的副手。1954年9月， 贺炳炎当选为第一届全国人民代表大会代表，并被任命为国防委员会委员。1955年3月，任中共成都部队委员会书记、成都部队司令员。同年被授予上将军衔，荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1956年9月，贺炳炎当选为中共八届全国代表大会代表。1959年4月，当选为政协第三届全国委员会常务委员。

贺炳炎在革命战争年代，为中国人民解放事业南征北战，出生入死，先后负伤16处，并失去了右臂，全国解放后，他带病坚持工作，把自己的一切奉献给了党和人民的事业。

1960年7月1日，贺炳炎终因积劳成疾在成都病逝，终年47岁，是开国上将中第一个去世的人。20万军民冒雨为他送行。

1995年，为了缅怀贺炳炎将军，由湖北省人民政府提议，将松滋五中更名为松滋县（市）贺炳炎中学，当年12月18日正式更为现名，省长蒋祝平亲自为我校题写校名。学校前身为创办于1958年的松滋县立第二十一中学，后更名为松滋县刘家场中学，1989年更名为松滋县第五中学。

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