上个世纪八十年代末期，我国山西省太原市的热电厂扩建时，工人在厂区内意外挖出了一个墓葬群。其中学术研究价值最大，出土文物最多就是编号为M251的春秋晚期晋国诸侯赵简子墓。

据当时的专家介绍：赵简子墓是一座大型的积石积炭木椁墓。而积石积炭木椁墓属于《周礼》中最高等级的墓葬礼制，只有天子、诸侯、卿大夫级别的人物死后，才能享受这样的丧葬规格。除此之外，它还具有防盗和驱除地下湿气的实用性。对于这点《吕氏春秋》曾这样记载：题凑之室，棺椁数袭，积炭积石，以环其外，石以其坚，炭以御湿。当时我们发掘出来等级如此之高的墓葬后，很是兴奋不已。

但是兴奋之外也很担忧，因为墓葬位于龙山脚下的缓坡区域，很容易被盗掘。但是当我们将墓室中已经腐朽坍塌的椁室的椁板全部移开后，原来心中的担忧全都被眼前的震撼所替代。巨大的椁室中堆满了琳琅满目各种材质的随葬品。从椁室中清理出来的文物都非常精美，每一件都堪称是独一无二的国宝级文物。而在这些精美的文物中，最值得一提的就是附耳牛头螭纹蹄足镬鼎和鸟尊。附耳牛头螭纹蹄足镬鼎，通高93厘米，直径102厘米，重达220千克。

器身上饰有精致细腻的夔龙、夔凤、蟠螭纹，三个兽蹄足上则铸有粗犷神秘的高浮雕饕餮纹。这个大鼎就是史书所记载的古人放入太牢也就是现杀的整头牛，用以祭神的镬鼎。它也是《周礼》中最高等级的祭祀礼器。除此之外它也是迄今为止考古发掘中出土的最大的春秋时期青铜鼎，堪称是至今唯一的千年神鼎。鸟尊，整个器型为一只昂首挺立的鸷鸟。鸟身浮雕翅翼，浮雕之下满饰羽纹。翅翼和羽纹的刻画细腻精致，而且非常的生动形象。

鸟尊的鸟颈和中空的腹腔相通，当手拿鸟背上的提梁往外倒酒时，锐利的弯形鸟嘴的上唇就会自动开启流出美酒，放下鸟身后，开启的鸟嘴就会自动闭合。肥厚的鸟身肚子前面铸有两个非常逼真的蹼形鸟掌，鸟尾处则铸有一个小巧的虎形支脚，稳定器身之外又不失生动有趣。能将冰冷的青铜金属，铸成如此巧夺天工的酒器。由此可见古代工匠的超高智慧和艺术审美高度。难怪当时一位专家从墓中挖出此物后，情绪激动的大呼：天上的神鸟出土了！