金屋藏娇看上去是一个很美好的爱情故事，但是事实上背后是一段目的性很强的政治联姻。汉武帝有个姑姑馆陶公主，名字叫刘嫖，非常有权势，她的身份非常尊贵，他是汉武帝父亲刘启唯一的同父同母的姐妹，也是窦太后唯一的亲生女儿。在汉景帝时代，她是唯一可以随意出入宫闱的女子。

阿娇的母亲，是汉景帝的姐姐，是窦太后的女儿，一直受到皇帝太后的宠爱，不过她并不满足。她想要她的女儿做皇后，于是她去找了当时的太子刘荣的母亲栗姬，表达了结亲的思想。

但是馆陶没有想到，栗姬对她深怀怨恨。原来，之前馆陶为了讨好皇帝，送了很多美女给他，结果却惹来了栗姬的怨恨。所以栗姬不仅没有答应，还狠狠的羞辱了馆陶。

可汉景帝自己有儿子，他酒醒以后自然不愿意认账，所以和窦太后盘旋很久后，立自己的长子刘荣为太子。这个刘荣，就是撞到枪刃上的人，窦太后偏爱梁王天下皆知，梁王做不了储君，她自然不会赞同让一个小孩子接替储位。

刘荣也是倒霉，有一个不成器的母亲栗姬，一次汉景帝生病，问将来自己百年后，栗姬会不会善待其他幼子。栗姬直言“谁家的谁养”，言外之意就是其他皇子公主都有自己的生母，何必自己操心。这样的回答无疑是让汉景帝大失所望的。栗姬不仅愚蠢，还不识时务，当时一心相让女儿陈阿娇做皇后的馆陶长公主上门提亲，她一口拒绝，还出言不逊。

这一点，栗姬不如汉武帝生母王美人，王美人性情温顺，在宫中不树敌，同样的亲事落在汉武帝刘彻头上，他一句“若得阿娇为妇，当做金屋贮之”，结果大大不同。馆陶公主作为窦太后的唯一爱女，自然想方设法说栗姬母子的坏话，说王美人母子的好话。

后来刘荣果然被废，栗姬的下场自然好不到哪去。而一句“金屋藏娇”，让汉景帝众儿子当中排行第十的刘彻成了皇太子。至此，窦太后见汉景帝废了长子改立他人，储位还是轮不到梁王，于是也不再纠结此事。

元光五年（前130年），阿娇终究还是犯下了罪行，施巫蛊之邪术，祝告鬼神，祸害他人，汉武帝使有司赐皇后书，以“惑于巫祝”为由夺其玺授。一场以阿娇终身幸福为筹码的赌博式的政治婚姻结束了。几年后，阿娇郁郁而终。

然而，卫子夫最终也并没有得到幸福。元朔元年（前128年），卫子夫为刘彻生下了后来的戾太子刘据。母以子贵，同年，卫子夫被册立为皇后。然而到了武帝晚年，宫中发生了著名的“巫蛊之祸”，刘据遭诬陷自杀，卫子夫虽身为皇后也受到牵连，被迫自尽。这场刘彻自娱自乐的赌博最终以卫子夫母子的惨败而收场。