青山处处埋忠骨，何需马革裹尸还！

马援（前14—49年），字文渊，扶风茂陵（今陕西兴平东北）人，东汉著名的军事家。因功累官伏波将军，封新息侯。

马援的祖先是战国时赵国名将赵奢。赵奢曾在阏与之战中大败秦军，功勋卓著，被赵惠文王赐号为“马服君”，自此，赵奢的后人便以马为姓。汉武帝时，马家从邯郸移居茂陵。马援12岁时，父亲去世。马援“少有大志，诸兄奇之”。马援曾当过郡中的督邮。一次，他奉命押送囚犯到司命府。囚犯身有重罪，马援可怜他，私自将他放掉，自己则逃往北地郡（治今甘肃庆阳西北）。后天下大赦，马援在当地靠畜养牛羊致富，有马、牛、羊几千头，谷物数万斛。对着这田牧所得，马援慨然长叹，说：“凡殖货财产，贵其能施赈也，否则守钱虏耳。”于是，把所有的财产都分给兄弟朋友，自己则只穿着羊裘皮裤，过着清简的生活。他常常对宾客们说：“大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮。”

新莽末年，四方兵起。王莽任命马援为新城（今陕西安康）大尹。王莽失败后，马援跑到凉州避难。这时隗嚣占据天水，自称西州大将军，对马援非常器重，任命他为绥德将军，让他参与军事机密，决策大事。此时，公孙述在蜀称帝。隗嚣为决定去从，派马援去探听虚实。

马援跟公孙述本为老乡，而且过去交情很好。没想到公孙述此时却给老友摆起皇帝架子来。他先盛陈卫士，然后才请马援进见，待刚见过礼，又马上让马援出宫，住进宾馆，接着命人给马援制作都布单衣、交让冠，然后才在宗庙中聚集百官，设宴招待他。公孙述来赴会，途中摆列仪仗，前呼后拥，装尽模样，做尽姿态。到宗庙，则毕恭毕敬，煞有介事地走进来，完全按君臣礼节招待百官。宴席十分丰盛，设有旧交的位置。席间，公孙述表示要封马援为侯爵，并授予他大将军的官位。马援的随从宾客挺高兴，以为受到了礼遇，都愿意留下来。马援给他们讲道理，说：“天下雄雌未定，公孙不吐哺走迎国士，与图成败，反修饰边幅，如偶人形。此子何足久稽天下士乎？”马援回来后，对隗嚣说：“子阳井底蛙耳，而妄自尊大，不如专意东方。”

建武四年（28年）冬，隗嚣让马援带信到洛阳去见光武帝刘秀，刘秀着便衣在宣德殿接见了他。刘秀笑着对马援说：“卿遨游二帝闲，今见卿，使人大。”马援行礼后，接着刘秀话题说：“当今之世，非独君择臣也，臣亦择君矣。臣与公孙述同县，少相善。臣前至蜀，述陛戟而后进臣。臣今远来，陛下何知非刺客奸人，而简易若是？”光武帝听了，笑道：“卿非刺客，顾说客耳。”马援说：“天下反复，盗名字者不可胜数。今见陛下，恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。”光武帝壮其胆识，认为他与众不同。马援要回西州，光武帝派太中大夫来歙持节相送。马援回来后，隗嚣向他询问东方的传言和京师的得失利弊。马援对他说：“前到朝廷，上引见数十，每接燕语，自夕至旦，才明勇略，非人敌也。且开心见诚，无所隐伏，阔达多大节，略与高帝同。经学博览，政事文辩，前世无比。”隗嚣又问：“卿谓何如高帝？”马援回答：“不如也。高帝无可无不可；今上好吏事，动如节度，又不喜饮酒。”隗嚣心里不高兴，说：“如卿言，反复胜邪。”但隗嚣还是同意归汉，派长子隗恂到洛阳去做人质，马援也就带领家属一起到了洛阳。

马援到洛阳后，居数月而无职务。他发现三辅地区土地肥沃，原野宽广，而自己带来的宾客又不少，于是便上书给光武帝，请求率领宾客到上林苑去屯田。光武帝答应了他的请求。

建武八年（32年），光武帝刘秀自统军讨伐隗嚣。军队到了漆县（今陕西彬县），不少将领认为前途情况不明，胜负难卜，不宜深入险阻。刘秀也犹豫不定，难下决心。正好马援奉命赶来，光武帝连夜征询他的意见。马援认为隗嚣的部将已有分崩离析之势，如果乘机进攻，定获全胜。说着，他命人取些米来，当下在光武帝面前用米堆成山谷沟壑等地形地貌，然后指点山川形势，标示各路部队进退往来的道路，其中曲折深隐，无不毕现，对战局的分析也一目了然。光武帝特别高兴，说：“虏在吾目中矣。”遂决意进军。次日，光武帝挥军直进。很快，隗嚣军主力被汉军消灭。

建武二十四年（48年），南方武陵五溪“蛮”暴动，武威将军刘尚前去征剿，冒进深入，结果全军覆没。马援时年62岁，请命南征。光武帝考虑他年事已高，没有答应他的请求。马援当面向皇帝请战，说：“臣尚能被甲上马。”光武帝让他试试，马援披甲持兵，飞身上马，手扶马鞍，四方顾盼，一时须发飘飘，神采飞扬，真可谓烈士暮年，老当益壮。光武帝见马援豪气不减，雄心未已，很受感动，笑道：“矍铄哉是翁也！”于是派马援率领中郎将马武、耿舒、刘匡、孙永等人率四万人远征武陵。

岂料这次出兵很不顺利。因天气太热，加之水土不服，士兵多生病死去，军队几乎丧失了战斗力。马援也患了病，只得命士兵在山上凿洞，钻进山洞里躲避暑气。就是在这种严峻的形势下，军中还有人搞内斗。中郎将耿舒因在行军路线上跟马援意见相左，他的意见未被采纳，便对马援心怀不满，想借机报复。于是他通过其弟耿弇上书朝廷，把军事失利的责任都推给马援，诬告他像西域商人，每到一处就停下来，以致坐失战机，招致失败。光武帝听信了耿舒的话，派虎贲中郎将梁松作为钦差大臣，骑驿站的快马，迅速赶到武陵，监督马援的军队。冤家路窄，原先就记恨于马援的梁松，不但在武陵跟马援见面了，而且奉皇命来监督他。已不被朝廷信任的马援很快就病故了。即便如此，梁松连也不放过他，处心积虑，借故陷害，以报宿怨。

马援这次出征，病死军中，实现了他“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬”的壮志。然而，当“马革裹尸”运回京城的时候，朝廷并没有依照惯例为他举行隆重的葬礼。相反，马援的新息侯印绶被追缴，并且他差点儿死无葬身之地。其原因在于奸邪小人捏造和歪曲事实，挟嫌报复，诬陷马援。